Rahasia Kesehatan Jantung: Manfaat Luar Biasa dari Jalan Kaki Nordik

JawaPos.com–Berjalan kaki telah lama dikenal sebagai salah satu aktivitas fisik yang memberikan banyak manfaat bagi kesehatan. Aktivitas ini dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung, meredakan nyeri sendi, hingga mengurangi stres secara alami. Namun, tahukah bahwa ada jenis berjalan kaki yang lebih efektif dalam meningkatkan fungsi jantung?

Melansir dari laman huffpost.com, sebuah studi yang diterbitkan dalam Canadian Journal of Cardiology menemukan bahwa jalan kaki Nordik, sebuah teknik berjalan kaki dengan menggunakan tongkat, dapat memberikan manfaat lebih besar bagi kesehatan jantung, khususnya bagi penderita penyakit arteri koroner. Penelitian ini menunjukkan bahwa jalan kaki Nordik mampu meningkatkan kapasitas fungsional jantung hanya dalam waktu tiga bulan.

Teknik ini berasal dari latihan luar musim bagi pemain ski dan telah berkembang menjadi salah satu metode olahraga yang efektif untuk melibatkan lebih banyak kelompok otot dibandingkan dengan jalan kaki biasa. Tidak hanya menggerakkan otot tubuh bagian bawah, tetapi juga melibatkan otot tubuh bagian atas, yang berkontribusi pada peningkatan kebugaran secara keseluruhan.

Studi Ilmiah tentang Jalan Kaki Nordik

Dalam penelitian tersebut, 130 penderita penyakit arteri koroner dibagi ke dalam tiga kelompok. Kelompok pertama menjalani latihan interval intensitas tinggi, kelompok kedua mengikuti latihan dengan intensitas sedang hingga berat, sedangkan kelompok ketiga melakukan jalan kaki Nordik selama 12 minggu. Setelah program latihan selesai, peserta diamati selama 14 minggu untuk melihat perubahan kapasitas fungsional mereka.

Para peneliti mengukur kemampuan peserta dalam berjalan selama enam menit serta mengumpulkan data melalui kuesioner kesehatan dan survei terkait penyakit jantung. Selain itu, tingkat depresi peserta juga dievaluasi menggunakan Beck Depression Inventory II, sebuah alat ukur depresi yang sering digunakan setelah serangan jantung.

Hasilnya menunjukkan bahwa kelompok yang melakukan jalan kaki Nordik mengalami peningkatan kapasitas fungsional paling signifikan dibandingkan dengan kelompok lainnya. Artinya, mereka mampu melakukan aktivitas fisik lebih baik setelah menjalani program latihan tersebut.

Mengapa Jalan Kaki Nordik Lebih Efektif?

Keunggulan jalan kaki Nordik terletak pada keterlibatan otot yang lebih banyak dibandingkan dengan jalan kaki biasa. Gerakan mendorong dan menstabilkan tongkat saat berjalan melibatkan otot tubuh bagian atas dan meningkatkan denyut jantung, yang pada akhirnya mempercepat manfaat kardiovaskular.

Dr. Chip Lavie, seorang pakar kardiologi, menyatakan bahwa jalan kaki Nordik merupakan metode sederhana dan mudah diakses yang dapat meningkatkan kapasitas berjalan, meningkatkan pengeluaran energi, serta memperbaiki postur tubuh dan keseimbangan. Hal ini sangat bermanfaat bagi penderita penyakit jantung, terutama dalam mengurangi risiko kejadian kardiovaskular di masa depan.

Dr. Tamanna Singh dari Cleveland Clinic menegaskan bahwa berjalan kaki secara rutin dapat membantu mengurangi faktor risiko utama penyakit jantung, seperti kolesterol tinggi, tekanan darah tinggi, dan kadar gula darah yang tidak terkontrol. Dengan melakukan aktivitas ini secara konsisten, seseorang dapat mencapai berat badan yang lebih sehat serta meningkatkan kualitas hidup secara keseluruhan.

Baca Juga: Support Budaya Hidup Sehat dengan Makanan Enak dan Olahraga

Cara Memulai Jalan Kaki Nordik

American Heart Association merekomendasikan setidaknya 150 menit latihan aerobik intensitas sedang atau 75 menit latihan intensitas tinggi per minggu. Jalan kaki Nordik bisa menjadi pilihan yang tepat untuk memenuhi kebutuhan tersebut. Untuk memulai, berikut beberapa langkah yang dapat dilakukan.

1. Siapkan Peralatan yang Tepat Gunakan sepasang tongkat jalan kaki Nordik yang memiliki panjang sekitar dua pertiga dari tinggi badan. Tongkat ini bisa dibeli dari berbagai toko peralatan olahraga atau platform daring.
2. Pilih Rute yang Nyaman Jalan kaki Nordik dapat dilakukan di berbagai jenis medan, baik jalanan beraspal maupun jalur berbukit. Pilih rute yang sesuai dengan kemampuan agar tetap nyaman saat berjalan.
3. Gunakan Teknik yang Benar. Pertahankan postur tubuh tegak dengan bahu ke belakang. Ayunkan tongkat secara bergantian dengan langkah kaki. Pastikan tongkat menyentuh tanah di tengah langkah untuk memberi dorongan tambahan. Tekan tongkat ke tanah agar tubuh bagian atas ikut bekerja secara aktif.
4. Mulai dengan Intensitas Ringan Jika baru mencoba, mulailah dengan sesi jalan kaki Nordik selama 15–20 menit, lalu tingkatkan durasi dan intensitas secara bertahap.
5. Konsultasikan dengan Dokter Bagi yang memiliki kondisi kesehatan tertentu, terutama masalah jantung, sebaiknya berkonsultasi dengan dokter sebelum memulai latihan ini.