Tais, Simbol Identitas Timor-Leste yang Diakui UNESCO dan Terus Dirayakan

JawaPos.com - Perayaan Hari Tais Nasional menjadi momentum penting bagi masyarakat Timor-Leste untuk mengingatkan dunia bahwa kain Tais adalah simbol identitas nasional sekaligus warisan budaya yang berharga.

Setelah UNESCO mengakui Tais sebagai Warisan Budaya Takbenda yang membutuhkan perlindungan mendesak pada Desember 2021, pemerintah menetapkan 14 Desember sebagai Hari Tais Nasional.  Dilansir dari Tatoli, peringatan pertama berlangsung di Dili Convention Centre dengan berbagai kegiatan budaya mulai dari pameran, seminar, hingga kompetisi seni.

Dalam perayaan tersebut, 13 kotamadya termasuk RAEOA turut berpartisipasi menampilkan berbagai jenis kain Tais dengan motif khas masing-masing daerah.  Acara ini tidak hanya menonjolkan keindahan tenun tradisional, tetapi juga memperlihatkan keanekaragaman identitas lokal yang membentuk wajah budaya Timor-Leste. Kehadiran peserta dari seluruh wilayah menegaskan bahwa kain Tais adalah perekat sosial yang menyatukan komunitas.

Kesadaran akan pentingnya melestarikan Tais mendorong pemerintah melalui Sekretariat Seni dan Kebudayaan (SEAC) untuk menyusun Rencana Penjagaan Mendesak Nasional Tais. Program ini, mencakup penelitian, dokumentasi, serta peningkatan kapasitas para penenun tradisional. Langkah tersebut menunjukkan bahwa negara memandang Tais bukan sekadar warisan masa lalu, melainkan aset masa depan.

UNESCO menegaskan bahwa memasukkan Tais dalam daftar Warisan Budaya Takbenda yang membutuhkan perlindungan mendesak adalah bentuk apresiasi terhadap upaya komunitas penenun. Dalam laporan UNESCO, tradisi tenun ini dianggap rawan hilang jika tidak dijaga, karena proses transmisinya sangat bergantung pada perempuan penenun yang mewariskan pengetahuan dari generasi ke generasi. Dengan begitu, pengakuan internasional juga menjadi dorongan moral untuk melanjutkan tradisi.

Proses pembuatan Tais sendiri melibatkan tahapan panjang dan rumit. Seperti dijelaskan UNESCO, pengerajin harus memilih kapas, menyiapkan pewarna alami dari tumbuhan, hingga menyusun motif dengan teliti di atas alat tenun tradisional. Keterampilan ini bukan hanya pekerjaan teknis, tetapi juga bentuk ekspresi budaya yang sarat nilai simbolik. Setiap kain yang dihasilkan mengandung cerita, filosofi, dan identitas komunitas tertentu.

Salah satu contoh keberhasilan pelestarian Tais datang dari LO’UD Cooperative di Lautem. Dikutip dari Australian War Memorial, koperasi ini tidak hanya menghasilkan kain untuk kebutuhan lokal, tetapi juga berkolaborasi dengan lembaga internasional. Beberapa hasil tenun mereka dipilih untuk koleksi Australian War Memorial, karena dianggap memiliki nilai ritual dan historis yang tinggi. Hal ini membuktikan bahwa Tais dapat menjadi sarana diplomasi budaya yang memperkuat citra bangsa.

Makna simbolis dari motif Tais sangat beragam, mulai dari gambar gecko (kawaili) hingga pola geometris yang menunjukkan identitas suku atau status sosial. Australian War Memorial menjelaskan bahwa setiap simbol memiliki arti mendalam, bahkan digunakan dalam upacara adat seperti pernikahan atau pemakaman. Dengan demikian, Tais bukan hanya kain, tetapi juga bahasa budaya yang menyampaikan pesan antar generasi.

Meski demikian, pelestarian Tais menghadapi tantangan besar. UNESCO mencatat menurunnya ketersediaan bahan lokal, seperti kapas dan pewarna alami, yang berisiko mengurangi keaslian produk. Di sisi lain, produk tekstil massal yang lebih murah juga mengancam keberlangsungan pasar Tais tradisional. Jika tidak ada upaya serius, tradisi ini dapat tergerus arus modernisasi.

Menanggapi tantangan tersebut, pemerintah Timor-Leste mulai membangun pusat pameran permanen untuk Tais dan menerbitkan buku tentang motif kain dari berbagai kotamadya. Dilansir dari Tatoli, langkah ini diharapkan menjadi sarana edukasi bagi generasi muda sekaligus memperluas dokumentasi budaya. Dengan cara ini, Tais bisa tetap relevan meski dunia terus berubah.

Lebih jauh, kolaborasi internasional seperti yang dilakukan LO’UD Cooperative dengan Australian War Memorial memperlihatkan bahwa Tais melampaui batas lokal. Menurut Australian War Memorial, kain ini bahkan pernah digunakan sebagai simbol perlawanan selama masa pendudukan, memperkuat peranannya sebagai lambang ketahanan masyarakat. Dari rumah-rumah adat hingga panggung global, Tais kini menjadi saksi perjalanan bangsa Timor-Leste yang berjuang menjaga jati dirinya. (*)