Rekor Sembilan Menang Beruntun Phoenix Suns Akhirnya Patah

JawaPos.com – Rekor sembilan kemenangan beruntun yang diraih Phoenix Suns sepanjang playoff ini akhirnya putus. Los Angeles Clippers yang menyudahi raihan sempurna Devin Booker cs tersebut.

Clippers kemarin menghajar Suns 106-92 di Staples Center. Itu sekaligus mempersempit ketertinggalan Clippers menjadi 1-2 di playoff final wilayah barat yang menggunakan format best of seven.

Hasil tersebut sekaligus membuat Clippers untuk kali ketiga berhasil menang di game ketiga setelah kalah di dua game pertama sepanjang playoff. Kini, Paul George cs berburu kemenangan kedua di game keempat. Laga masih akan berlangsung di Staples Center, Los Angeles, besok.

’’Sebenarnya kami tidak suka itu (tertinggal 0-2),’’ ucap Tyronn Lue, head coach Clippers, dilansir Yahoosport. ’’Tapi, itu membuat kami menjadi tim yang lebih tangguh. Kami tidak pernah menyerah. Kami terus menggiling,’’ tambahnya.

Shooting guard Paul George tampil jauh lebih baik dibanding pada dua game pertama. Setelah gagal mengeksekusi dua free throw di momen krusial pada game kedua yang membuat Clippers takluk 103-104, dia kemarin beringas. George bahkan nyaris membuat triple-double.

Total George melesakkan 27 poin, 15 rebound, dan 8 assist. Dia mengeksekusi free throw nyaris sempurna, 6-7. Mantan pemain Indiana Pacers dan Oklahoma City Thunder tersebut juga dipercaya tampil penuh selama 43 menit.

’’Aku datang ke pertandingan ini dengan sadar harus tampil lebih baik,’’ ucap George dilansir ESPN. ’’Seluruh energiku tercurahkan di laga ini,’’ tambahnya.

Masih tampil tanpa Kawhi Leonard yang cedera, bintang-bintang Clippers lain membuktikan diri bahwa mereka juga bisa diandalkan. Guard Reggie Jackson mencetak 23 angka, center Ivica Zubac menambahi 15 poin, sedangkan the rising star Terance Mann menorehkan 12 poin. ’’Kami bermain dengan seluruh kemampuan kami,’’ ucap Jackson.

Pertahanan Clippers juga rapat sehingga memaksa Suns mencetak poin terendahnya sepanjang playoff ini. Tembakan tim asuhan Monty Williams sedang buruk dengan hanya membuat persentase field goal 38 persen.

Guard senior Suns Chris Paul memang sudah kembali tampil setelah dinyatakan pulih dari Covid-19. Namun, dia belum on fire. Dia hanya melesakkan 5 dari 19 percobaan tembakan.

Total dia membukukan 15 poin dan 12 assist. Sebagai mantan bintang Clippers, Paul juga mendapat gangguan teriakan boo dari fans Clippers yang memadati Staples Center. ’’Tembakanku kacau,’’ keluh Paul. ’’Mereka kali ini punya lebih banyak energi. Sementara aku masih berusaha mengembalikan kekuatan,’’ tambahnya.