Tampil Dramatis, No 16 Dunia Sikat Mantan No 1 Dunia

JawaPos.com – Petenis ranking ke-16 dunia Elise Mertens menyingkirkan ”ikan besar” di Madrid Open. Petenis asal Belgia itu kemarin menang atas peringkat ke-3 dunia Simona Halep di babak 16 besar.

Halep yang pernah menduduki ranking ke-1 dunia ditaklukkan Mertens dalam tiga set yang dramatis dengan skor 4-6, 7-5, 7-5. Mertens butuh waktu 2 jam 34 menit untuk memulangkan Halep.

Ini merupakan kemenangan kedua Mertens atas Halep dalam enam kali pertemuan di berbagai ajang. Atau kemenangan pertama Mertens atas Halep di atas lapangan tanah liat.

”Aku hanya mencoba untuk bertahan selama mungkin di lapangan,” ucap Mertens seperti dilansir Reuters. ”Aku tidak memikirkan skor. Aku hanya berusaha tampil lebih baik. Terutama setelah kalah di set pertama,” tambah petenis 25 tahun tersebut.

Halep sebenarnya berharap besar bisa melaju ke babak selanjutnya. Namun, petenis asal Rumania itu membuat banyak kesalahan sendiri. Dia tercatat melakukan unforced error sampai 48 kali.

”Dia bermain sangat baik,” ucap Halep tentang Mertens. ”Dan dia memang layak menang karena mengakhiri pertandingan ini dengan sangat kuat,” tambahnya.

Di perempat final Mertens menghadapi petenis Belarus yang juga rekannya sendiri di sektor ganda, yakni Aryna Sabalenka. Sabalenka menuju delapan besar setelah menumbangkan petenis Amerika Serikat Jessica Pegula 6-1, 6-2 hanya dalam tempo 52 menit.

Sayang, ketangguhan Martens tidak berlanjut. Dia takluk dan tidak bisa melanjutkan pertarungan dengan skor yang sangat telak melawan Sabalenka dengan skor 1-6 dan 0-4.

Bahkan Sabalenka yang merupakan unggulan kelima mampu lolos ke final. Pada partai empat besar, dia mengalahkan Anastasia Pavlyuchenkova dalam dua set langsung, 6-2 dan 6-3.