Kalahkan Pelicans, OKC Thunder akan Lawan Timbewolves di Laga Akhir Play-in NBA

JawaPos.com-Oklahoma City (OKC) Thunder mengalahkan New Orleans Pelicans dengan skor akhir 123-118 dalam laga NBA babak play-in yang digelar di Smoothie King Center Lousiana, Kamis WIB (13/4).

OKC kini harus berhadapan dengan Minnesota Timberwolves di gim terakhir babak play-in yang akan digelar pada Sabtu (15/4) untuk memperebutkan tiket ke babak playoff.

Kemenangan Thunder tidak didapat dengan mudah di mana kedua tim saling ngotot untuk mengungguli satu sama lain. Keunggulan Pelicans di awal laga tidak lebih dari sembilan poin, dan keunggulan OKC tidak lebih dari 10 poin di kuarter ketiga yang dimotori oleh Shai Gilgeous-Alexander.

Berdasarkan statistik pertandingan di laman resmi NBA, Shai mencetak 25 dari total 32 poin di paruh kedua pertandingan. "Di awal pertandingan, saya tidak berharap ada ledakan besar untuk menyerang," kata Shai. "Saya ingin memastikan rekan saya siap, dan percaya diri untuk menyerang. Sementara ketika saya menyerang, pertahanan mulai terbuka," lanjut dia.

Josh Giddey hampir mencatat triple-double dengan 31 poin, 9 rebound, dan 10 assist. Sementara Luguentz Dort menambah 27 poin untuk Thunder.

Skor tertinggi di kubu Pelicans dicetak oleh Brandon Ingram dengan 30 poin, Trey Murphy III 21 poin, Herb Jones 20 poin, dan Jonas Valanciunas mencatat double-double 16 poin serta 18 rebound.

Dengan kekalahan yang diderita oleh Pelicans membuat tim peringkat sembilan klasemen NBA Wilayah Barat itu harus tersingkir dari OKC Thunder yang berada di bawahnya. Namun Thunder memiliki kesempatan untuk melanjutkan kompetisi di babak playoff apabila bisa menaklukkan Minnesota Timberwolves yang juga baru saja kalah dari Los Angeles Lakers. (*)