Nicholas Latifi Meminta Maaf Karena Ikut Memengaruhi Gelar Juara F1

JawaPos.com - Pembalap Williams Formula 1 Nicholas Latifi meminta maaf karena kecelakaan yang menimpanya memengaruhi hasil akhir balapan GP Abu Dhabi dan berujung pada penentuan gelar juara Formula 1 2021.

Latifi kehilangan kendali mobilnya dan menabrak dinding pembatas sirkuit di tikungan 14 saat balapan menyisakan lima lap saja.

Insiden tersebut memicu keluarnya safety car. Saat itu, juara bertahan Lewis Hamilton (Mercedes) sudah unggul 11 detik dari juara baru F1 Max Verstappen. Dan sudah berada di ambang gelar juara dunianya yang kedelapan.

Race Director Michael Masi memutuskan untuk melanjutkan balapan-satu-lap setelah safety car kembali masuk pada lap 57.

Dengan keputusan itu, Verstappen yang memanfaatkan periode safety car untuk melakukan pit stop dan mengganti ban soft berhasil menyalip Hamilton di tikungan 5 dan memenangi balapan.

Kemenangan itu sekaligus menabalkan pembalap Belanda itu sebagai juara dunia F1 2021.

Latifi memastikan tidak ada unsur kesengajaan dalam insiden tersebut. Apalagi ada yang mengait-ngaitkan kecelakaan itu akibat duel dengan Mick Schumacher yang notabene ayahnya adalah pemegang rekor 7 kali juara dunia yang akan dilampaui Hamilton jika dia berhasil menjuarai gelar F1 untuk kedelapan kalinya.

''Aku sedang bertarung dengan Mick saat itu. Kami sama-sama kehabisan ban. Pada tikungan 9 mobilku melewati bagian trek yang berdebu. Lalu kehilangan cengkeraman ban di tikungan 14,'' ungkapnya.

''Itu adalah tikungan yang tricky bagiku sepanjang akhir pekan. Ditambah ban yang kotor, udara yang kotor pula, mengakibatkan cengkeraman ban lenyap,''

''Aku sama sekali tidak tahu situasi terakhir pada balapan itu sampai balapan berakhir,'' tandasnya.

''Aku hanya bisa meminta maaf karena insiden itu menciptakan peluang lain. Tapi sekali lagi, aku membuat kesalahan,'' terusnya.

Akun Instagram diserang pengguna yang diduga fans Lewis Hamilton setelah balapan GP Abu Dhabi usai. Kebanyakan mereka menyerang dengan kritikan pesan seperti ''Belajarlah membalap dulu''.