Persik Kediri Datangkan Gelandang Asal Portugal Telmo Castanheira Eks Anak Buah Ong Kim Swee, Siap Gantikan Peran Ze Valente

JawaPos.com - Persik Kediri terus melengkapi kuota pemain asingnya menjelang bergulirnya Liga 1 Indonesia musim depan. Pemain yang berposisi sebagai gelandang tengah menjadi kebutuhan utama pasca hengkangnya Ze Valente ke PSIM Yogyakarta. 

Telmo Castanheira resmi menjadi pemain asing pertama yang didatangkan Persik Kediri untuk mengarungi ketatnya persaingan Liga 1. Gelandang asal Portugal tersebut sebelumnya bermain untuk tim asal Liga Malaysia Sabah FA. 

Persik Kediri menjadi tim Indonesia pertama yang bakal dibela Telmo Castanheira. Dia sangat senang dengan tantangan bermain di Indonesia. "Senang dengan tantangan baru ini, bersama-sama kita akan meraih cita-cita kita," tulis rekrutan anyar Persik tersebut di akun Instagram pribadinya. 

Kedatangan Telmo Castanheira ke Persik Kediri tentu atas rekomendasi sang pelatih Ong Kim Swee. Pasalnya, mereka pernah bekerja sama di Sabah FA sejak musim 2022/2023.

Pada musim perdananya membela Sabah FA, Telmo langsung menjadi andalan Ong Kim Swee di lini tengah. Melansir Transfermarkt, dia bermain sebanyak 19 pertandingan dengan perolehan lima gol dengan empat assist. 

Setelah hengkangnya Ong Kim Swee ke Persis Solo musim 2024/2025, Telmo Castanheira masih menjadi andalan Sabah FA di tim asuhan pelatih Martin Stano. Gelandang berusia 33 tahun tersebut bermain sebanyak 22 pertandingan dengan menorehkan lima assist. 

Salah satu tim terlama yang pernah dibelanya adalah IBV Vestmannaeyjar yang berlaga di Liga Islandia. Telmo Castanheira bermain selama empat tahun sejak 2019 hingga 2023. Di musim perdananya bermain bersama IBV Vestmannaeyjar, Telmo Castanheira bermain sebanyak 21 pertandingan dengan mencetak dua gol dan lima assist di Liga Islandia. 

Selama empat tahun membela IBV Vestmannaeyjar, Telmo bermain sebanyak 109 pertandingan. Eks pemain timnas Portugal U-17 tersebut berhasil mencetak 10 gol dan 15 assist. Statistik tersebut yang membuat Ong Kim Swee tertarik mendatangkannya ke Sabah FA dan kini berlanjut ke Persik Kediri. 

Saat ini, Persik sudah memiliki enam gelandang termasuk Telmo Castanheira yang bakal membantu Persik Kediri di Liga 1 musim depan. Mereka adalah Rohit Chand, Aulia Lubis, Bayu Otto, Adi Eko, dan Rifqi Ray. 

Kini, selain Telmo Castanheira, Persik sudah memiliki tiga pemain asing lainnya di skuadnya yaitu Leo Navacchio, Rohit Chand, dan Kiko. Persik butuh empat amunisi pemain asing tambahan lagi untuk melengkapi kuota delapan pemain asing. Menarik dinantikan siapa yang bakal datang ke tim yang punya dua gelar Liga Indonesia tersebut.