Erick Thohir Ikhlas Qatar dan Arab Saudi Jadi Tuan Rumah Putaran Keempat, Fokus Siapkan Timnas Indonesia demi Tiket Piala Dunia 2026

JawaPos.com-Ketua Umum PSSI, Erick Thohir merespons penunjukkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dia ikhlas dengan keputusan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) tersebut.

Qatar dan Arab Saudi telah resmi diumumkan AFC untuk menyelenggarakan putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Penunjukkan kedua negara tersebut tidak mengagetkan alias sudah terprediksi.

Sebab, rumor itu sudah beredar dalam beberapa hari terakhir. Bahkan sejak putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia masih berlangsung.

Pro dan kontra pun muncul akibat rumor itu. Federasi Sepak Bola Irak, Uni Emirat Arab, dan Oman, mengirimkan surat resmi menuntut AFC dan FIFA terkait netralitas dan adil dalam pemilihan tuan rumah putaran keempat.

Sementara Indonesia, melalui PSSI tak diketahui secara pasti apakah sudah mengirimkan surat atau tidak. Namun Erick Thohir selaku Ketua Umum PSSI sempat menyebut Indonesia ikut mengajukan diri sebagai tuan rumah, sama seperti ketiga negara tersebut.

Tapi dengan adanya pengumuman ini, pupus sudah harapan Irak, Uni Emirat Arab, Indonesia, dan Oman, menjadi tuan rumah putaran keempat. Mereka mau tak mau harus mengikuti keputusan AFC.

Erick Thohir pun mengakui itu. Dia memilih legawa dan enggan mempermasalahkan penunjukkan tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

"Kami menghargai keputusan penunjukan tuan rumah yang telah ditetapkan. Jika sebelumnya kami sudah berusaha keras, ke depan kami harus bekerja lebih keras lagi dengan keputusan yang ada," kata Erick dalam keterangannya.

Lebih lanjut Erick Thohir mengatakan fokus dia dan PSSI sekarang adalah menyiapkan Timnas Indonesia untuk berlaga di putaran keempat. Tujuannya agar pasukan Patrick Kluivert bisa dapat hasil maksimal di fase tersebut.

"Fokus utama kami sekarang adalah mempersiapkan tim sebaik mungkin. Kami juga berharap seluruh pertandingan di Playoff Group Stage ini dapat berlangsung secara fair dan menjunjung tinggi sportivitas," kata Erick.

Drawing atau pengundian putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia rencananya dilakukan pada 17 Juli 2025 di Osaka, Jepang, oleh AFC. Enam tim yang lolos ke putaran keempat kualifikasi akan dibagi ke dalam dua grup. Masing-masing grup berisi tiga tim. Tiga tim tiap grup bakal saling berhadapan mulai 8 hingga 14 Oktober.

Juara dari masing-masing grup putaran keempat berhak mendapatkan tiket lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Sedangkan runner up akan dipertemukan di putaran kelima pada 13 dan 18 November 2025, dengan format kandang-tandang. Pemenang fase itu bakal melaju ke playoff interkontinental.