Joey Pelupessy Bawa Bekal Buruk Jelang Gabung Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Ada Apa?

JawaPos.com - Timnas Indonesia akan kedatangan tambahan kekuatan baru jelang menghadapi Australia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Gelandang naturalisasi Joey Pelupessy dipastikan bergabung dengan skuad Garuda yang akan bertolak ke Sydney pada Kamis (20/3). Kehadirannya diharapkan mampu memperkuat lini tengah bersama Thom Haye.  

PSSI telah merampungkan proses naturalisasi Pelupessy bersamaan dengan Emil Audero dan Dean James. Dengan komposisi baru ini, pelatih Patrick Kluivert diharapkan bisa membawa Timnas Indonesia tampil maksimal saat melawan Australia dan Bahrain.  

Namun, sebelum menjalani debutnya bersama Timnas, Pelupessy justru datang dengan catatan kurang memuaskan dari klubnya, Lommel SK, yang berlaga di Liga 2 Belgia. Pada laga terbarunya, ia bermain penuh selama 90 menit, tetapi timnya harus menelan kekalahan tipis 0-1 dari Patro Eisden di Stadion Soevereinstadion. Gol semata wayang lawan dicetak oleh L. Van Eenoo pada menit ke-47.  

Kekalahan ini membuat Lommel SK tertahan di peringkat ke-12 klasemen sementara dengan 23 poin. Sementara itu, Patro Eisden berhasil naik ke posisi keempat dengan koleksi 44 poin. Situasi ini tentu bukan modal ideal bagi Pelupessy yang segera bergabung dengan Timnas Indonesia untuk laga penting.  

Sebagai gelandang bertahan, Pelupessy memiliki pengalaman luas di berbagai kompetisi Eropa. Ia memiliki darah keturunan Indonesia dari kakek dan neneknya yang berasal dari Maluku. Lahir di Almelo, Belanda, pada 15 Mei 1993, ia memulai karier sepak bola di SVVN Nijverdal sebelum bergabung dengan akademi FC Twente pada 2004.  

Di akademi Twente, Pelupessy berkembang pesat hingga berhasil menembus tim senior pada 2013. Namun, masa baktinya di klub tersebut tidak bertahan lama, dan ia memutuskan pindah ke Heracles Almelo pada 2014. Bersama Heracles, ia tampil dalam 119 pertandingan dengan catatan lima gol dan enam assist.  

Pada 2018, ia memutuskan merantau ke Inggris untuk bergabung dengan Sheffield Wednesday yang berlaga di Championship. Di klub ini, ia tampil dalam 119 pertandingan, mencetak satu gol, dan memberikan tiga assist hingga 2021.  

Kariernya kemudian berlanjut ke Turki, membela Giresunspor pada musim 2021-2022 dengan total 22 penampilan. Namun, perjalanannya di Turki tidak berjalan mulus, sehingga ia memilih kembali ke Belanda untuk memperkuat FC Groningen pada 2022. Di Groningen, ia sempat dipercaya mengenakan ban kapten sebelum akhirnya hijrah ke Lommel SK pada 2025.  

Menurut data Transfermarkt, Pelupessy telah mencatatkan satu assist untuk Lommel SK di Challenger Pro League musim ini. Meski membawa hasil kurang memuaskan dari klubnya, ia tetap diharapkan mampu bangkit dan memberikan kontribusi positif bagi Timnas Indonesia.  

Kini, pertanyaan yang muncul adalah, apakah Joey Pelupessy dapat beradaptasi dengan cepat dan menjadi solusi bagi lini tengah Timnas? Ataukah performa kurang baik di klubnya akan berdampak pada penampilannya di laga krusial melawan Australia? Jawabannya akan terungkap saat pertandingan berlangsung di Sydney.