Perjalanan Marko Simic Bersama Persija Jakarta Belum Habis, Kembali Bikin Gol Sundulan Maut

JawaPos.com – Marko Simic pernah menjadi salah satu penyerang paling tajam di Liga 1 Indonesia. Pemain asal Kroasia itu pada masa puncak kariernya pernah ditakuti oleh semua klub, khususnya lini pertahanan lawan karena sangat berbahaya dalam urusan mencetak gol.

Ketajaman itu dipertontonkan oleh Marko Simic ketika kali pertama datang ke Indonesia pada 2018. Dia seakan langsung nyetel dengan dengan membawa Persija juara Liga 1 dan langsung mencetak 18 gol dalam 30 penampilan. Marko Simic hanya terpaut tiga gol saja dari peraih gelar individu top skor, Aleksandar Rakic (PS Tira) dari Serbia.

Berikutnya di Liga 1 2019, ketajaman Marko Simic makin mengerikan. Meskipun pada akhirnya gagal membantu Persija mempertahankan gelar, tapi dia berhasil merebut top skor dengan torehan 28 gol dalam 32 pertandingan.

Saat itu Marko Simic benar-benar menjadi penyerang buas yang bisa mencetak gol dengan cara apapun, baik menggunakan kaki maupun sundulannya yang tak kalah maut.

Sayangnya, Marko Simic tak bisa melanjutkan penampilan apik pada musim berikutnya karena pada Liga 1 2020, kompetisi dihentikan akibat pandemi Covid-19. Liga 1 baru bergulir musim 2021/2022.

Tapi, Marko Simic tetap setia dan kembali bermain untuk Persija di Liga 1 2021/2022. Pada musim itu, dia masih cukup tajam meski ada penurunan. Marko Simic berhasil melesakkan 14 gol dari 27 laga.

Setelah musim rampung, Marko Simic berkonflik dengan Persija 14 April 2022. Dia merasa kecewa dengan manajemen, sehingga memutuskan mengakhiri kontrak secara sepihak. Marko Simic pun berstatus tanpa klub selama semusim. Tapi, pada akhirnya konflik mereda dan keduanya berdamai.

Marko Simic kembali ke Liga 1 untuk musim 2023/2024. Nah, di musim lalu, penampilan sang striker sempat naik dan turun. Dia juga kerap dikritik karena ketajamannya menurun drastis. Walau begitu, Marko Simic tetap bisa mencetak 11 gol dalam 27 laga.

Kritikan dan penurunan performa Marko Simic berlanjut pada musim 2024/2025. Apalagi, setelah dengan pergantian pelatih kepala dari Thomas Doll ke Carlos Pena, Marko Simic bukan jadi pilihan utama.

Carlos Pena lebih memilih Gustavo Almeida untuk pos ujung tombak Persija musim ini. Marko Simic hanya menjadi opsi, sehingga pada tiga laga awal musim 2024/2025, dia baru bermain dua kali dengan jumlah menit bermain 13.

Sejauh ini tak ada lagi Marko Simic yang tajam, yang bisa mencetak gol dari sudut apapun ketika sudah berada di dalam kotak penalti. Anggapan 'Marko Simic sudah habis' pun seakan menjadi kenyataan.

Tapi, baru-baru ini, Marko Simic mencoba untuk membuktikan anggapan itu salah. Saat Persija melakukan uji coba dengan Perserang di tengah jeda internasional pada 5 September lalu, Marko Simic membantu Persija menang 6-1.

Tak diketahui pasti siapa saja yang mencetak gol. Tapi, salah satunya adalah Marko Simic. Dia mencatatkan namanya di papan skor dengan ciri khasnya, yakni melalui sundulan maut. Gol itu diciptakan Marko Simic usai menerima umpan manja dari Raka Cahyana.

Rasanya, itu menjadi tanda dari Marko Simic bahwa dirinya belum habis. Jika diberi kesempatan menit bermain lebih, bukan tidak mungkin sang striker dapat bersaing dengan Gustavo Almeida menjadi mesin gol Persija musim ini.