Empat Pemain Asing Tiba Pasca Lebaran, Aji Santoso: Langsung Kita Ikat

JawaPos.com – Persebaya Surabaya memang belum memiliki pemain asing. Namun, negosiasi untuk mendatangkan empat penggawa asing sudah dilakukan. Lantas, kapan pemain asing itu merapat ke Surabaya?

Sang pelatih, Aji Santoso, memastikan empat pemain asing akan datang setelah Lebaran. ”Sudah saya sampaikan ke manajemen tanggal berapa mereka datang. Nama-nama sudah ada. Tinggal nego nominal (kontrak, Red),” kata pelatih 51 tahun tersebut saat ditemui setelah latihan di Stadion Gelora 10 November kemarin sore (1/5).

Hanya, Aji tidak mau membocorkan waktu kedatangan mereka. Bapak lima anak itu hanya memastikan bahwa empat pemain datang sebelum training center (TC) diadakan.

Persebaya memang berencana menyelenggarakan TC di Jogjakarta. Pemusatan latihan itu mungkin dilakukan pada 19 Mei mendatang. ”Jadi, pas pemusatan latihan, empat pemain asing sudah bisa ikut latihan,” jelas Aji.

Artinya, empat pemain asing berangkat pekan depan. Sebab, setelah tiba di Indonesia, empat pemain asing tersebut harus menjalani masa karantina. Nah, masa karantina mandiri itu butuh waktu selama lima hari.

”Kami sudah melakukan perhitungan. Pokoknya, setelah masa karantina, mereka bisa bergabung dengan tim,” ujar Aji.

Aji memastikan empat pemain asing anyar akan otomatis dikontrak. ”Nggak ada trial-trial. Langsung kami ikat,” tegas pelatih asal Kepanjen, Kabupaten Malang, tersebut.

Soal itu, dia punya alasan. Aji sudah yakin empat pemain tersebut memiliki kualitas yang mumpuni. Meski, empat pemain asing itu belum pernah main di Indonesia. ”Bahkan belum pernah main di Asia Tenggara. Pemain asing ini benar-benar baru,” jelas Aji.

Terkait dengan identitas pemain, Aji juga belum mau buka suara. ”Biar itu nanti manajemen yang menjelaskan. Ditunggu saja,” tutur mantan pelatih Persela Lamongan tersebut. Yang jelas, Aji memastikan empat pemain asing itu ada di semua lini.

”Lengkap. Mulai bek, gelandang, sampai striker, nanti ada pemain asingnya,” ungkap kapten Persebaya saat juara Liga Indonesia musim 1996–1997 tersebut.

Setelah ini, Persebaya akan meliburkan tim. Pada Selasa (4/5), skuad berjuluk Green Force itu bakal menjadi latihan pemungkas. Setelah itu, tim diliburkan sampai 17 Mei mendatang. Mungkin tim akan menyempatkan latihan di Surabaya sebelum bertolak ke Jogjakarta.