JawaPos.com–Bagi pecinta sepak bola, Marcelo Bielsa tentu bukan sosok asing. Dia dikenal sebagai guru dari pelatih top dunia seperti Pep Guardiola dan Mauricio Pochettino.

Namun, tak banyak yang tahu bahwa jauh sebelum dikenal luas di Eropa, Marcelo Bielsa pernah meninggalkan jejak penting di Meksiko bersama klub Atlas FC. Kisah ini bermula pada 1993, ketika Bielsa datang ke Atlas atas rekomendasi legenda Argentina, Cesar Luis Menotti.

Saat itu, Menotti tengah berpengaruh besar dalam sepak bola Meksiko. Marcelo Bielsa yang masih melatih Newell's Old Boys tidak langsung menerima tawaran untuk menjadi pelatih tim utama. Dia justru mengajukan syarat yang tak biasa.

Baca Juga: Gila! Persija Jakarta Rajai Loyalitas Suporter, Persebaya Surabaya dan Persib Bandung Kalah Telak di Super League 2025/2026

Dalam musim pertamanya, Bielsa hanya ingin menangani akademi. Keputusan ini bukan tanpa alasan. Dia datang bukan untuk hasil instan, melainkan membangun fondasi jangka panjang.

Baginya, filosofi permainan harus ditanamkan dari level paling bawah agar menjadi bahasa bersama di seluruh struktur klub. Langkah tersebut terbukti visioner. Bielsa mulai merombak sistem pembinaan Atlas secara menyeluruh.

Dia membangun jaringan scouting besar-besaran, menjaring ribuan talenta muda dari berbagai wilayah. Dari sistem inilah kemudian lahir pemain-pemain yang menjadi tulang punggung sepak bola Meksiko, termasuk Rafael Marquez dan Oswaldo Sanchez.

Baca Juga: Drama Piala Afrika 2026: Senegal Kehilangan Gelar, Maroko Dinyatakan Juara

Tak hanya itu, Bielsa juga merevolusi metode latihan. Dia memperkenalkan sesi latihan yang lebih singkat namun dengan intensitas tinggi.

Latihan dibagi ke dalam kelompok kecil atau micro-sessions, dengan pendekatan yang sangat spesifik terhadap peran pemain di lapangan. Rondo, yang biasanya hanya latihan penguasaan bola, diubah menjadi alat untuk membangun progresi serangan secara vertikal.

Pendekatan ini terdengar modern, bahkan untuk standar sepak bola saat ini. Namun Bielsa sudah menerapkannya sejak awal 1990-an.

Dia juga memperkenalkan detail taktis yang sangat mendalam, bahkan mencapai ratusan poin dalam satu pekan latihan. Para pemain muda diajak memahami permainan bukan hanya secara fisik, tetapi juga secara intelektual.

Hal lain yang tak kalah penting adalah standarisasi sistem. Bielsa membuat manual pelatihan tertulis, menetapkan peran yang jelas untuk setiap posisi, serta membangun model scouting nasional. Akademi Atlas pun berubah dari sistem reaktif menjadi sistematis dan terstruktur.

Menurut berbagai laporan, Bielsa bahkan membangun jaringan pencarian bakat di puluhan kota dan menguji lebih dari 10 ribu pemain muda. Ini bukan sekadar pembinaan biasa, melainkan pengembangan talenta dalam skala besar.