Perebutan Gelar Makin Panas! Enzo Maresca Sebut Enam Klub Masih Berpeluang Juara Liga Inggris

Sebelumnya, Arsenal sempat membuka jarak enam poin di puncak klasemen sebelum bertandang ke Stamford Bridge pada akhir November. Namun hasil imbang 1-1 membuat mereka terpeleset, sekaligus memberi angin bagi Chelsea dalam perburuan gelar.

Setelah itu, kedua tim London tersebut kembali kehilangan poin. Arsenal tumbang dramatis 2-1 dari Aston Villa, sementara Chelsea ditahan imbang tanpa gol oleh Bournemouth. Di sisi lain, Manchester City meraih tiga kemenangan beruntun dan kini hanya terpaut dua poin dari Arsenal. Villa pun menempel ketat dengan jarak tiga poin, sedangkan Chelsea tertinggal delapan poin dari puncak.

Meski kecewa dengan hasil di pantai selatan, Maresca menegaskan bahwa jalur menuju trofi masih panjang dan banyak yang bisa terjadi.

"Klasemen sangat ketat. Menang dua kali, Anda naik. Kalah dua kali, Anda turun," ujar Maresca.

"Saya pikir empat, lima, hingga enam tim teratas masih sangat mungkin bersaing sampai akhir," lanjutnya.

Sang juara bertahan, Liverpool, justru tercecer di luar enam besar. Gol penyeimbang dramatis Leeds United membuat The Reds harus puas bermain 3-3 dan kini tertahan di posisi kedelapan, terpaut 10 poin dari Arsenal.

Dominik Szoboszlai tak bisa menyembunyikan rasa frustrasinya.

"Musim lalu kami juara. Sekarang saya bahkan tidak tahu kami ada di posisi berapa," ucapnya.

Aston Villa hanya terpaut satu kemenangan dari Arsenal usai menaklukkan The Gunners di Villa Park. Namun pelatih Unai Emery menolak anggapan bahwa timnya adalah kandidat juara.

"Setelah 15 laga, sangat sulit bicara soal itu. Kami belum menjadi penantang," ucap Emery.

"Jika nanti kami masih di sana pada pekan ke-35, baru saya bisa membahasnya," jelasnya.

Namun Mikel Arteta punya pandangan berbeda terhadap mantan pelatih Arsenal tersebut.

"Mereka adalah penantang. Lihat posisi mereka, cara mereka bermain, dan lawan besar yang telah mereka kalahkan," tegas Arteta.