Portugal Terjegal, Roberto Martinez Ditunggu Keberuntungan Skuad Non-Cristiano Ronaldo

JawaPos.com – Prancis menambah wakil Eropa di Piala Dunia 2026. Les Bleus – sebutan Prancis – lolos sebagai juara grup D kualifikasi zona UEFA setelah mengalahkan Ukraina 4-0 di Parc des Princes, Paris, (14/11).

Kesempatan sama sebenarnya dimiliki Portugal. Akan tetapi, Selecao das Quinas – sebutan Portugal – malah terjegal di Aviva Stadium, Dublin. Portugal takluk 0-2 oleh Irlandia.

Meski begitu, Portugal tetap memuncaki klasemen grup F dengan keunggulan dua poin (10-8) atas Hungaria dan tiga poin (10-7) atas Irlandia. Ketika Hungaria dan Irlandia saling sikut di Puskas Arena, Budapest, besok (16/11) malam, Portugal hanya menghadapi juru kunci yang sudah tereliminasi, Armenia, di Estadio do Dragao, Porto.

Meski di atas kertas terlihat mudah, Portugal tetap punya tantangan. Skuad asuhan Roberto Martinez tersebut harus melakukannya tanpa sosok sang kapten Cristiano Ronaldo. Pemilik inisial CR7 itu mendapat kartu merah pertamanya selama membela Portugal di Aviva.

Ronaldo tertangkap VAR (video assistant referee) menyikut punggung bek tengah Irlandia Dara O’Shea. Laga pemungkas kualifikasi nanti pun jadi pembuktian Portugal bukan Team Ronaldo (bergantung kepada penyerang 40 tahun tersebut).

’’Hari ini (kemarin) kami tidak pernah berhasil menempatkan pemain ke posisi mencetak gol. Kami sudah terlalu nyaman dengan Cristiano (Ronaldo),’’ kata gelandang serang Portugal Bernardo Silva saat diwawancarai Sport TV.

Meski begitu, menurut Bernardo, mencetak gol ke gawang Armenia tidak akan sesulit ke gawang Irlandia. ’’Terlebih kami akan main di kandang dalam laga terakhir kualifikasi. Kami ingin memberikan performa terbaik bagi publik di negeri sendiri,’’ tutur kapten Manchester City itu.