Momen Krusial: Tiga Pemain Utama Manchester United yang Absen karena Piala Afrika

Pelatih asal Portugal ini mendekati peringatan satu tahun kepemimpinannya bersama Setan Merah, setelah sempat terjerumus di musim terburuk klub sepanjang sejarah Liga Inggris pada musim 2024/2025.

Namun, setidaknya ada tanda-tanda kebangkitan di awal musim baru ini, dengan sundulan Matthijs de Ligt di menit-menit terakhir melawan Tottenham Hotspur memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi lima pertandingan.

Beban kerja yang berkurang karena tidak tampil di kompetisi Eropa apapun dan tersingkir dari Piala Carabao sangat menguntungkan Man United, tetapi pertandingan sulit akan datang dengan cepat dan padat bagi pasukan Amorim menjelang akhir tahun.

Dan, kali ini banyak manajer Liga Inggris, termasuk Amorim juga harus bekerja keras saat dimulainya perayaan kompetisi terbesar di Afrika, AFCON akan datang membuat beberapa pemain akan absen menjelang paruh musim.

Amorim kemungkinan akan kehilangan tiga pilar kuncinya. Berikut daftar pemain yang akan meninggalkan Old Trafford untuk berlaga di Piala Afrika.

Bryan Mbeumo (Kamerun)

Setelah mencatat rekor gol terendah sepanjang masa di Liga Inggris musim lalu, Manchester United tak punya pilihan selain melakukan penyegaran di lini depan mereka dengan mendatangkan jajaran striker baru di musim panas.

Sebelum mendatangkan Benjamin Sesko untuk menggantikan Rasmus Hojlund, Setan Merah memilih pemain-pemain berbakat di liga domestik yang menikmati musim-musim individu yang gemilang di 2024/2025.

Salah satunya adalah Bryan Mbeumo, yang mengikuti jejak Matheus Cunha menuju Old Trafford. Pemain internasional Kamerun ini telah menjadi andalan di sisi kanan lini serang Amorim sepanjang awal musim ini.

Performanya pada Oktober membuatnya meraih penghargaan Pemain Terbaik Liga Primer Bulan Ini, dan performa gemilang winger berusia 26 tahun ini berlanjut dengan sundulan apiknya yang menjadi gol pembuka saat melawan Spurs akhir pekan lalu.

Mbeumo memimpin daftar pencetak gol Man United untuk sementara dengan enam gol, jadi kekhawatiran Amorim tentang AFCON ini cukup beralasan. Eks Brentford ini akan tampil bersama Timnas Kamerun yang diperkirakan tidak akan berbicara banyak di gelaran kali ini.

Meski Kamerun diperkirakan akan lolos ke babak gugur, mereka mungkin belum bisa mencapai babak yang lebih jauh. Dengan demikian, ada peluang bagi pemain sayap ini untuk kembali lebih cepat di awal tahun baru.

Yang berarti bisa saja ia bermain saat melawan rivalnya, Leeds United dan Burnley masing-masing pada awal Januari 2026. Ada juga Derbi Manchester yang perlu dipertimbangkan pada (17/1) mendatang.

Sayangnya bagi Amorim, pengganti Mbeumo yang paling tepat, Amad Diallo, juga akan tampil di turnamen ini. Sebaliknya, Mason Mount kemungkinan akan menikmati peningkatan menit bermain, tetapi Man United sangat membutuhkan Cunha dan Sesko untuk tetap bugar.