Kevin De Bruyne Kembali ke Etihad, Sambutan Meriah Berakhir Pahit karena Keputusan Antonio Conte

JawaPos.com - Kevin De Bruyne kembali ke Etihad Stadium untuk pertama kalinya sejak meninggalkan Manchester City. Suasana sebelum pertandingan penuh dengan momen emosional. Ribuan suporter City memberikan tepuk tangan panjang, nyanyian khusus, dan sambutan hangat kepada gelandang Belgia itu, yang pernah menjadi bagian penting dalam sejarah kejayaan klub.

Namun, kebahagiaan tersebut hanya berlangsung singkat. Pada menit ke-21, Giovanni Di Lorenzo, kapten Napoli, mendapat kartu merah akibat pelanggaran terhadap Erling Haaland. Situasi ini membuat Napoli harus bermain dengan 10 pemain sejak awal pertandingan.

Lima menit kemudian, Antonio Conte mengambil keputusan mengejutkan. Ia menarik keluar De Bruyne dan memasukkan Mathías Olivera untuk memperkuat lini belakang. Pergantian tersebut terjadi saat laga baru berjalan 26 menit, mengakhiri kesempatan De Bruyne untuk bermain lebih lama di hadapan publik yang pernah mendukungnya.

"Saya sangat menyesal harus melakukan pergantian itu. Kevin pulang setelah bertahun-tahun, tapi saya tidak punya pilihan. Dia mengerti, tentu saja. Dia orang baik. Hal-hal seperti ini memang terjadi," kata Conte dalam konferensi pers usai laga, dikutip melalui laman Diario Sport, Jumat (19/9).

Reaksi stadion terlihat jelas. Para penggemar Manchester City yang sebelumnya begitu antusias berubah menjadi kecewa. Banyak di antara mereka yang terdiam ketika nama De Bruyne diumumkan sebagai pemain yang ditarik keluar. Sambutan emosional di awal laga pun seketika berubah menjadi suasana muram di tribun.

Pemain terbaik sepanjang masa City itu juga melakukan putaran kehormatan, melambaikan tangan kepada ribuan penggemar yang tetap bertahan di bangku mereka hanya untuk mengucapkan selamat tinggal untuk kedua kalinya. Momen ini tak hanya mengharukan, tetapi juga menjadi bukti cinta dan rasa hormat yang tak akan pernah pudar dari para suporter City.