Rasmus Hojlund Selangkah Lagi Tinggalkan Manchester United, Napoli Serius Cari Pengganti Romelu Lukaku

JawaPos.com - Masa depan Rasmus Hojlund di Manchester United kini berada di ujung tanduk. Striker asal Denmark itu semakin dekat menuju pintu keluar Old Trafford setelah Napoli dikabarkan melakukan pendekatan serius untuk merekrutnya pada bursa transfer musim panas ini.

Sejak didatangkan dari Atalanta pada musim panas 2023 dengan harga selangit, Hojlund memang tak kunjung menemukan performa terbaiknya. Harapan besar yang dibebankan kepadanya justru berubah menjadi tekanan. Alih-alih menjadi penyerang utama yang diandalkan, ia justru kerap menuai kritik lantaran penampilan inkonsistennya di Premier League.

Melansir dari Sport Mole, kedatangan dua penyerang anyar Matheus Cunha dari Wolverhampton Wanderers dan Benjamin Sesko dari RB Leipzig membuat posisi Hojlund semakin terpinggirkan. Kehadiran mereka praktis menjadikan Hojlund turun dalam urutan pilihan pelatih Ruben Amorim di lini depan Manchester United.

“Kehadiran Cunha dan Sesko membuat posisi Hojlund terspinggirkan, dan melepasnya adalah opsi yang dipilih Amorim,” tulis Sport Mole.

Di sisi lain, sang pemain sebenarnya masih berambisi untuk membuktikan diri. Ia sempat menegaskan keinginannya untuk berjuang merebut tempat di skuad utama. Namun, pihak klub tampaknya tidak memiliki kesabaran lebih. United dilaporkan siap melepas Hojlund sebelum jendela transfer ditutup agar bisa menyeimbangkan komposisi tim sekaligus mengurangi beban gaji.

AC Milan sempat muncul sebagai peminat potensial. Akan tetapi, ketertarikan itu meredup setelah Rossoneri berhasil mengamankan tanda tangan Victor Boniface dari Bayer Leverkusen. Kehadiran striker asal Nigeria tersebut membuat Milan tak lagi menjadikan Hojlund sebagai prioritas.

Kondisi berbeda justru dialami Napoli. Klub asal Italia Selatan itu kini menjadi kandidat terkuat untuk mendapatkan jasa Hojlund. Sementara itu, mengutip jurnalis Fabrizio Romano, Napoli disebut telah ‘advancing in talks’ atau semakin maju dalam pembicaraan terkait transfer pemain 22 tahun tersebut.

Pembicaraan itu mencakup negosiasi mengenai kontrak pribadi Hojlund serta rencana jangka panjang yang diusung klub. Napoli dinilai menawarkan proyek menarik di bawah asuhan pelatih Antonio Conte, yang baru saja menangani tim musim panas ini. 

Sport Mole menyebut bahwa diskusi antara kubu Napoli dan perwakilan Hojlund berjalan positif, dan kini tinggal menunggu lampu hijau dari sang pemain.

“Manchester United pun tidak keberatan melepasnya. Klub hanya menunggu keputusan akhir dari Hojlund, apakah ia bersedia pindah dan melanjutkan karier di Italia bersama Napoli. Jika iya, maka kesepakatan transfer diyakini bisa segera diselesaikan dalam hitungan hari,” tulis Sport Mole.

Kebutuhan Napoli untuk mendatangkan penyerang baru tidak lepas dari situasi darurat di lini depan. Romelu Lukaku, yang menjadi andalan utama, harus menepi selama tiga hingga empat bulan akibat cedera paha. Kondisi tersebut membuat Conte kehilangan opsi penyerang tengah yang terbukti produktif.

Lukaku musim lalu tampil impresif bersama Napoli dengan torehan 14 gol dan 10 assist dalam 36 pertandingan Serie A. Catatan itu membuat kehadirannya di lini depan begitu vital. Kehilangannya jelas menjadi kerugian besar. Tak heran jika klub juara bertahan Serie A itu segera bergerak untuk mencari pengganti yang sepadan.

Sebelum cedera Lukaku, Napoli memang sudah mengantisipasi dengan mendatangkan Lorenzo Lucca dari Udinese dengan status pinjaman. Namun, Lucca dianggap belum cukup untuk menopang ambisi besar klub. Apalagi, musim ini Napoli kembali berkompetisi di Liga Champions, sehingga kedalaman skuad mutlak diperlukan.

Di sinilah nama Hojlund muncul sebagai solusi. Pengalamannya bermain di Serie A bersama Atalanta menjadi nilai tambah. Pada musim 2022/23, ia mencatat sembilan gol dan empat assist dari 32 pertandingan liga. Statistik itu menandakan bahwa Hojlund pernah mampu beradaptasi dengan atmosfer sepak bola Italia yang terkenal ketat dan fisikal.

Tantangan yang akan dihadapi Hojlund di Napoli tentu tidak ringan. Publik San Paolo menuntut penyerang pengganti Lukaku yang bisa langsung nyetel dengan skema Conte. Hojlund harus membuktikan bahwa ia mampu menjadi mesin gol baru bagi Partenopei, bukan sekadar opsi pelapis.