Pep Guardiola Yakin Rico Lewis Bertahan di Manchester City, Tapi Nottingham Forest Masih Mengintai

JawaPos.com–Pep Guardiola memberikan pembaruan penting terkait masa depan Rico Lewis di Manchester City. Bek muda serba bisa itu belakangan dikaitkan dengan kepindahan mengejutkan menuju Nottingham Forest.

namun Pep Guardiola percaya sang pemain akan tetap bertahan di Etihad Stadium. Meski begitu, pelatih asal Spanyol tersebut tidak sepenuhnya menutup peluang hengkang sebelum jendela transfer musim panas resmi ditutup pada 1 September 2025.

Nottingham Forest disebut sedang melakukan manuver berani setelah sukses merekrut James McAtee dari City akhir pekan lalu. Klub berjuluk The Tricky Trees itu dikabarkan meluncurkan penawaran untuk mendatangkan Rico Lewis yang baru berusia 20 tahun.

City menaruh nilai jual cukup tinggi pada pemain asli akademi tersebut. Media Inggris menyebut, Forest harus menyiapkan dana lebih dari 30 juta Poundsterling atau sekitar Rp600 miliar jika ingin memboyongnya.

Namun, Rico Lewis tampaknya tidak tergoda dengan bujukan tersebut. Kepada Manchester Evening News, dia menegaskan kesetiaannya. 

“Saya tidak pernah melihat diri saya bermain untuk klub lain. Sejak kecil impian saya adalah membela Manchester City. Bermain dengan rekan setim seperti sekarang membuat saya semakin berkembang. Saya sangat bahagia,” ujar Lewis.

Guardiola Belum Seratus Persen Yakin

Kendati sudah mendengar langsung komitmen sang pemain, Guardiola tetap berhati-hati dalam memberikan kepastian. 

“Saya pikir dia akan bertahan. Saya pikir begitu. Dia bilang begitu pada saya. Tapi mungkin besok segalanya berubah,” ucap Guardiola, dikutip dari Sports Mole.

Guardiola menyebut bahwa ia memiliki kedekatan emosional dengan pemain-pemain yang tumbuh dari akademi, termasuk Phil Foden dan Rico Lewis. 

“Saya punya simpati khusus untuk mereka. Mereka datang saat masih 16 atau 17 tahun, sementara klub sedang dalam era penuh trofi. Rico di posisinya adalah pemain luar biasa,” kata Pep Guardiola.

Namun, Guardiola juga memberi komentar jujur terkait fisik Lewis. “Kalau dia sedikit lebih tinggi, mungkin orang-orang akan langsung bilang wow luar biasa. Tapi bagi saya, dia tetap pemain hebat. Hari ini saya pikir dia bertahan, tapi saya tidak tahu apa yang akan terjadi,” lanjut Pep.

Perjalanan Karier Rico Lewis

Rico Lewis adalah produk asli akademi City. Dia masuk sejak usia delapan tahun dan terus menanjak hingga melakoni debut tim utama di Premier League pada Agustus 2022 ketika masih berusia 17 tahun.

Dalam musim debutnya, Lewis langsung mencetak sejarah. Dia menjadi pemain termuda dalam sejarah City yang mencetak gol pada laga debut di Liga Champions. Sejak itu, kontribusinya semakin besar dalam skuad asuhan Guardiola.

Hingga kini, Lewis sudah mengoleksi 95 penampilan bersama tim utama di berbagai kompetisi. Musim lalu saja, ia tampil sebanyak 44 kali, angka yang menandakan kepercayaan cukup tinggi dari Guardiola, meski belum menjadi pilihan utama.

Posisinya memang unik. Lewis bisa bermain sebagai bek kanan, gelandang tengah, bahkan inverted fullback yang sangat disukai Guardiola. Namun, persaingannya tidak mudah.