Andre Onana Terancam tapi Tom Heaton Aman! Manchester United Perpanjang Kontrak Sang Veteran demi Stabilitas Skuad

JawaPos.com - Manchester United dikabarkan telah mencapai kesepakatan baru dengan kiper senior mereka, Tom Heaton, dengan kontrak anyar yang berlaku hingga Juni 2026.

Kiper berusia 39 tahun itu sempat menghabiskan masa mudanya di akademi Man United sebelum meniti karier profesional di Old Trafford. Meski begitu, ia tidak sempat mencatatkan penampilan di tim utama dalam periode pertamanya bersama klub.

Setelah menjalani enam masa peminjaman, Heaton memutuskan hengkang ke Cardiff City pada 2010 dan tampil dalam 40 pertandingan. Selanjutnya, ia memperkuat Bristol City, Burnley, serta Aston Villa, sebelum akhirnya kembali ke Manchester United pada tahun 2021.

Sejak comeback ke Old Trafford, Heaton hanya bermain sebanyak tiga kali dalam empat musim terakhir, dan terakhir kali tampil pada musim 2022-2023.

Musim lalu, ia kembali menjadi kiper ketiga di bawah Andre Onana dan Altay Bayindir. Awalnya, banyak yang memprediksi Heaton bakal dilepas secara bebas transfer pada akhir Juni ini.

Namun, menurut laporan dari pakar transfer Fabrizio Romano, Manchester United kini telah mencapai kesepakatan baru dengan Heaton yang membuatnya bertahan hingga musim 2025/2026.

Laporan tersebut juga menyebutkan bahwa pelatih kepala Manchester United, Ruben Amorim, sudah memberikan lampu hijau untuk memperpanjang kontrak sang kiper. Selain itu, staf pelatih juga menginginkan Heaton tetap bertahan demi menjaga kedalaman skuad.

Keputusan mempertahankan Heaton dipengaruhi oleh situasi yang belum pasti di sektor penjaga gawang, mengingat baik Onana maupun Bayindir tengah dikaitkan dengan kemungkinan hengkang.

Man United kabarnya memang sedang mencari sosok kiper utama baru, setelah performa Onana dinilai kurang memuaskan. Sementara itu, Bayindir juga disebut tidak lagi masuk dalam rencana tim.

Sementara itu, CEO Manchester United, Omar Berrada, juga mengungkapkan ambisi klub untuk bisa kembali bersaing dalam perburuan gelar Liga Inggris sebelum tahun 2028.

"Ini adalah soal menetapkan target dalam kurun waktu tertentu agar semua energi dan fokus tim bisa diarahkan ke tujuan itu," ujar Berrada kepada fanzine United We Stand.

Baca Juga: CEO Manchester United Omar Berrada Targetkan Setan Merah Akan Raih Gelar pada 2028, Fokus Naik Dulu ke Papan Atas Liga Inggris

"Apakah tim ini bisa juara Premier League sebelum 2028? Tentu saja. Mungkin saat ini setelah finis di posisi ke-15 terasa mustahil. Tapi kenapa tidak menargetkannya? Kenapa tidak mencoba sekuat tenaga?"

"Saya percaya kami bisa mencapainya. Kami punya dua atau tiga jendela transfer ke depan untuk membangun tim yang mampu bersaing merebut gelar," tegas Berrada.

Sebagai catatan, musim lalu Manchester United hanya mampu finis di peringkat ke-15 klasemen Premier League, terpaut 42 poin dari juara bertahan Liverpool — gambaran bahwa perjalanan mereka untuk kembali jadi penantang gelar masih cukup panjang.