Tanpa Kylian Mbappe, Gol Federico Valverde di Menit Akhir Bikin Real Madrid Tetap Hidup dalam Perburuan Gelar La Liga

JawaPos.com–Real Madrid kembali menunjukkan mental juara mereka saat menjamu Athletic Bilbao di Santiago Bernabeu, Minggu (20/4) malam waktu setempat. Dalam laga yang berlangsung dramatis hingga menit-menit akhir, Los Blancos memastikan tiga poin berharga lewat gol indah Federico Valverde di masa injury time.

Hasil ini bukan hanya menjaga harapan mereka dalam perburuan gelar La Liga tetap hidup, tetapi juga menjadi bukti bahwa pasukan Carlo Ancelotti belum habis. Tekanan berat menyelimuti ruang ganti Madrid sebelum laga.

Kekalahan menyakitkan dari Arsenal di Liga Champions tengah pekan lalu membuat laga kontra Bilbao terasa seperti partai hidup mati. Terpeleset sekali lagi, dan gelar La Liga bisa melayang begitu saja. Namun, Valverde tampil sebagai penyelamat dengan sepakan spektakuler yang menggetarkan stadion dan hati para Madridistas.

Sepanjang pertandingan, Madrid tampil dominan. Statistik mencatat penguasaan bola mereka mencapai 74 persen, berbanding jauh dengan hanya 26 persen milik tim tamu.

Dari segi peluang, El Real melepaskan 22 tembakan dengan tujuh di antaranya mengarah ke gawang. Bilbao? Hanya tiga tembakan dan satu yang mengancam Andriy Lunin.

Meskipun Madrid tampil agresif, gol tak kunjung datang. Bahkan ketika Vinicius Junior sempat menjebol gawang pada menit ke-80, wasit menganulirnya karena Endrick lebih dulu offside.

Momen tersebut seolah menjadi pukulan telak yang bisa meruntuhkan semangat tim. Namun ternyata, justru menjadi pemicu ledakan energi di sisa laga.

Hingga akhirnya di menit ke-93, Valverde yang tak terlalu menonjol sepanjang laga, menjadi bintang utama. Menerima bola liar di luar kotak penalti, gelandang asal Uruguay itu melepaskan tendangan voli kaki kanan yang mengarah ke pojok atas gawang.

Gol seindah itu pantas menjadi penentu laga. Sorakan membahana dari tribun Bernabeu, dan tiga poin penting pun diamankan.

Kemenangan ini bukan hanya menyelamatkan wajah Madrid pasca kekalahan di Eropa. Secara klasemen, posisi mereka makin kokoh di urutan kedua dan kini hanya tertinggal empat poin dari Barcelona.

Persaingan menuju mahkota La Liga kembali terbuka, apalagi akhir pekan depan mereka akan bertemu langsung di final Copa del Rey, sebuah laga klasik yang bisa menentukan arah musim.

Selain Valverde yang jadi pahlawan lewat gol tunggalnya, ada satu sosok yang juga layak dapat sorotan, Aurelien Tchouameni. Gelandang asal Prancis ini menjawab kritikan dengan penampilan solid.

Dia mencatatkan akurasi umpan 91 persen, memenangkan enam duel udara, serta melakukan lima tekel sukses. Tchouameni benar-benar menjadi motor keseimbangan di lini tengah, mengatur ritme sekaligus jadi tembok pertahanan pertama Madrid.

Sementara itu, bagi Athletic Bilbao, ini adalah kekalahan kelima mereka musim ini. Meski menyakitkan karena terjadi di menit akhir, posisi mereka di empat besar masih relatif aman.

Tim asuhan Ernesto Valverde pun masih punya target besar lainnya, semifinal Liga Europa melawan Manchester United yang akan berlangsung dalam dua leg. Drama di Bernabeu malam itu menjadi pengingat bahwa musim belum selesai. Ketika banyak yang mulai meragukan Madrid, mereka bangkit lewat momen magis Valverde.