Arsenal Lolos ke Perempat Final Liga Champions dengan Agregat 9-3, Tiga Pemain Tunjukkan Kualitas ke Mikel Arteta

Arsenal pastikan tiket 8 besar UCL. (@arsenal)

JawaPos.com- Arsenal memastikan tempat di perempat final Liga Champions setelah mengunci kemenangan agregat 9-3 atas PSV Eindhoven. The Gunners yang telah unggul jauh dengan kemenangan 7-1 di leg pertama, mengamankan hasil imbang 2-2 di Emirates pada leg kedua.

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, melakukan tujuh perubahan dari tim yang sebelumnya bermain imbang 1-1 melawan Manchester United di Premier League. Arteta memberikan kesempatan kepada beberapa pemain pelapis, termasuk Oleksandr Zinchenko, yang tampil gemilang dan berhasil mencetak gol pembuka melalui tembakan jarak jauh pada menit keenam. Itu menjadi gol pertamanya di ajang Liga Champions.

"Bola diberikan ke Oleksandr Zinchenko dan penonton langsung berteriak ‘tembak!’, dan dia melakukannya. Awal yang sempurna bagi Arsenal," ujar mantan striker Leeds, Lucy Ward, dalam komentarnya di TNT Sports. 

Selain Zinchenko, Declan Rice juga mencetak gol bagi Arsenal, sementara PSV membalas melalui gol dari mantan pemain Tottenham, Ivan Perisic, dan Couhaib Driouech. Meski hanya bermain imbang, Arsenal tetap melaju ke babak selanjutnya berkat keunggulan besar yang mereka raih di leg pertama.

Salah satu pemain yang menarik perhatian dalam laga ini adalah Raheem Sterling. Meski kerap kesulitan sepanjang musim ini, ia menunjukkan performa impresif dengan memberikan dua assist untuk gol Zinchenko dan Rice.

Sebelumnya, dalam 22 penampilan terakhirnya, Sterling hanya mencatatkan dua assist. Namun, dalam pertandingan ini, ia tampak lebih percaya diri dan berkontribusi besar bagi tim.

"Raheem Sterling mencoba untuk selalu positif setiap kali menguasai bola. Dia bekerja keras menciptakan ruang di sisi kanan dan itu memungkinkan dia mengirim umpan silang sempurna untuk Rice," ungkap Ward setelah gol Rice.

Sementara itu, Kieran Tierney, yang dipasang sebagai bagian dari lini serang darurat karena masalah cedera di tim, kurang memberikan dampak signifikan. Sebagian besar serangan Arsenal lebih banyak datang dari sisi kanan yang dihuni Sterling.

Tierney sendiri baru tampil sebagai starter untuk kedua kalinya musim ini dan dikabarkan akan meninggalkan Arsenal pada musim panas nanti. Laporan menyebutkan bahwa bek kiri berusia 27 tahun itu telah menandatangani perjanjian pra-kontrak untuk kembali ke Celtic setelah kontraknya di Arsenal berakhir.

Dengan kemenangan ini, Arsenal kini menanti lawan mereka di babak perempat final Liga Champions. Arteta tentu berharap timnya bisa terus melanjutkan performa positif mereka di kompetisi tertinggi Eropa ini.