Southhampton Do or Die Menghindari Degradasi

JawaPos.com – Meski banyak berkutat di papan tengah atau bawah, Southampton FC termasuk awet di kasta tertinggi persepakbolaan Inggris. Buktinya, klub yang biasa disebut Soton itu hanya dua kali terdegradasi ke kasta kedua sejak kali pertama promosi pada musim 1966–1967.

Matchweek ke-36 kontra Fulham FC di St Mary’s malam nanti (siaran langsung Vidio pukul 21.00 WIB) bisa jadi trigger kali ketiga Soton turun kasta. 

Seiring baru mengoleksi 24 poin dengan sisa tiga laga, Soton butuh kemenangan untuk bisa bersaing dengan Everton di peringkat ke-17 dengan 32 poin.

Kali terakhir Soton terdegradasi adalah pada 2004–2005. Tiga pergantian dengan Harry Redknapp yang pemungkas tetap tidak mampu menyelamatkan Soton yang finis di dasar klasemen (peringkat ke-20). Situasi yang sama musim ini.

Ruben Selles menduduki pelatih saat ini setelah lengsernya Ralph Hasenhuttl, lalu Nathan Jones.

 ”Secara matematis, kami masih bisa selamat. Tetapi, aku semakin sulit memotivasi para pemain dengan situasi yang kami hadapi saat ini,” tutur Selles kepada BBC. 

Ketika degradasi pada musim 2004–2005, kepastian didapat pada matchweek pemungkas saat melawan Manchester United. Sementara ketika degradasi pada 1973–t1974, kepastian didapat dengan menyisakan satu matchweek lagi. 

Seandainya lolos nanti malam, kans Soton bertahan di Premier League tetap berat mengingat dua lawan tersisa sangat berat. Yakni, Brighton & Hove Albion (21/5) dan Liverpool FC (28/5).