Prancis Tanpa Mbappe, Ekitike Siap Tampil Gemilang!

Prancis mengamankan satu tempat di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 4-0 atas Ukraina, dengan Mbappe mencetak dua gol dan mencatatkan satu assist dalam kemenangan tersebut.

Kapten Prancis tersebut kini telah mencetak 55 gol internasional, dengan dua golnya dalam pertandingan itu membuatnya telah mencetak 400 gol sepanjang kariernya untuk klub dan negaranya. Namun, Mbappe kembali ke Real Madrid karena ia terus berjuang melawan masalah pergelangan kaki.

Satu-satunya pertandingan yang gagal dimenangkan Prancis di kualifikasi adalah hasil imbang 2-2 dengan Islandia, pertandingan yang Mbappe tidak bermain. Namun, Deschamps tidak ingin mengambil risiko dengan cederanya pemain berusia 26 tahun tersebut.

"Kylian masih mengalami peradangan di pergelangan kakinya," ujar Deschamps dalam konferensi pers. "Saya telah mengizinkannya kembali ke Real Madrid, staf mereka akan memutuskan apa yang harus dilakukan."

"Tidak ada risiko yang bisa diambil, seperti yang terjadi pada Eduardo Camavinga sebelumnya. Tidak ada risiko yang bisa diambil dengan siapa pun."

"Dia kembali ke klubnya. 22 pemain yang ada di sini akan terlibat dalam pertandingan."

Les Bleus unggul enam poin di puncak Grup D menjelang pertandingan terakhir mereka melawan Azerbaijan, tetapi Deschamps bertekad untuk menyelesaikan kualifikasi dengan baik.

Azerbaijan tidak dapat lolos ke turnamen tahun depan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, karena hanya meraih satu poin dari lima pertandingan mereka sejauh ini. Prancis menjadi favorit kuat, memenangkan 84,5% simulasi prapertandingan superkomputer Opta, meskipun Deschamps diperkirakan akan melakukan perubahan.

Salah satu pemain yang bisa mendapatkan keuntungan adalah Hugo Ekitike, yang masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol melawan Ukraina, dan Deschamps memuji dampaknya dalam pertandingan itu.

"Dia tampil sangat-sangat bagus melawan Ukraina. Kurang dari 30 menit. Itu bagus. Lebih baik lagi. Dia pantas mendapatkan pujian," kata Deschamps tentang Ekitike.

Dia salah satu pemain yang belum banyak pengalaman bersama kami, tapi itu hal yang positif, seperti halnya pemain lain. Dia tampil gemilang. Dia bahkan mencetak gol. Dia bahagia, dia bermain sangat baik, dan dia ingin bermain.

"Mereka semua ingin memanfaatkan waktu bermain mereka sebaik-baiknya, dan itulah yang terjadi padanya pada laga nanti."