Estevao Willian, Wonderkid Brasil Pilih Pulang ke Palmeiras Tak Langsung Gabung Chelsea

JawaPos.com-Sebuah momen emosional mewarnai langkah awal Estevao Willian menuju Chelsea. Pemain muda asal Brasil itu memutuskan menolak ajakan Cole Palmer untuk langsung bergabung dengan skuad The Blues usai laga perempat final Piala Dunia Antarklub 2025 di New York.

Estevao, yang baru berusia 18 tahun, tampil gemilang dan mencetak satu gol meski Palmeiras, klubnya saat ini harus kalah 1-2 dari Chelsea, klub yang akan dia bela mulai akhir bulan ini. Laga itu menjadi semacam pertemuan masa kini dan masa depan untuk wonderkid dengan julukan Messinho tersebut.

Setelah pertandingan, Palmer menghampiri dan mengajak Estevao ikut terbang bersama skuad Chelsea ke semifinal melawan Fluminense. Tapi, ajakan yang disampaikan dalam aksen Mancunian tebal itu membuat Estevao bingung.

Dia bahkan harus meminta bantuan rekan barunya Dario Essugo, untuk menerjemahkan.

"Aku harus tanya ke Essugo apa yang dikatakan Cole. Dia sempat tertawa, lalu bilang kalau Cole mengajakku gabung setelah laga karena dia antusias aku akan datang," kata Estevao, dilansir dari laman Daily Mail  Sport.

Namun, jawaban Estevao tetap tegas. Dia memilih untuk pulang dulu ke Brasil dan menghabiskan waktu terakhir bersama rekan-rekannya di Palmeiras.

"Aku datang bersama mereka, dan aku rasa aku harus pulang bersama mereka juga. Hati ini hancur karena hanya kami yang tahu seberapa keras perjuangan kami. Tapi aku pulang dengan bangga," tegas dia.

Estevao juga menyempatkan memberi pesan kepada fan barunya di Inggris. "Aku cuma ingin tunjukkan siapa aku. Aku ingin belajar, berkembang, dan mencetak sejarah di London," ucap dia.

Pelatih Chelsea Enzo Maresca turut memuji penampilan sang winger muda. "Bakatnya luar biasa. Tapi seperti pemain dari luar Eropa lainnya, dia butuh waktu adaptasi. Kami akan membantunya agar bisa menikmati sepak bola di sini. Kami yakin dia akan jadi pemain penting," ujar Maresca usai laga.

Momen penutup pertandingan juga menunjukkan sisi emosional dari Estevao. Palmer memeluknya dan menukar jersey, meski keduanya nyaris tak bisa saling mengerti secara verbal. Tapi bahasa sepak bola memang universal. Estevao akan resmi bergabung dengan skuad utama Chelsea bulan ini, menandai awal bab baru dalam karirnya yang sudah penuh warna meski baru dimulai.