Bintang Muda Arsenal Nwaneri Dipuji Sebagai Talenta Terbaik Eropa usai Kalahkan PSV 7-1, Mikel Arteta Dikritik soal Transfer Striker

Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelly tampil impresif saat Arsenal menghancurkan PSV 7-1. (@arsenal)

JawaPos.com- Arsenal kembali menemukan performa terbaiknya setelah memastikan kemenangan besar di ajang Liga Champions. The Gunners tampil luar biasa dengan membantai PSV 7-1 di leg pertama babak 16 besar, menjadikan laga kedua di Emirates Stadium hanya sebagai formalitas.

Di Premier League, harapan Arsenal untuk meraih gelar juara musim ini semakin menipis setelah tertinggal dalam perburuan trofi. Cedera yang menimpa lini serang mereka telah menjadi faktor utama di balik menurunnya produktivitas gol. Namun, kemenangan gemilang atas PSV membuktikan bahwa mereka masih memiliki daya ledak di lini depan saat bersiap menghadapi Manchester United pada Minggu mendatang.

Legenda sepak bola Inggris, Joe Cole, yakin bahwa Ethan Nwaneri akan menjadi pemain kunci tim nasional Inggris selama satu dekade ke depan. Remaja berbakat ini menjadi bagian dari lini serang Arsenal dan mencetak gol dalam kemenangan besar melawan PSV.

Nama Nwaneri telah menjadi perbincangan dalam beberapa tahun terakhir, tetapi musim ini bisa dibilang sebagai titik balik kariernya. Menurut Cole, Nwaneri adalah salah satu bakat paling menjanjikan di Inggris, bahkan mungkin di Eropa.

"Bagi saya, dia sangat luar biasa. Dia bahkan tidak perlu bermain di tim U21. Menurut saya, dia harus langsung bergabung dengan skuad utama Inggris di bawah Thomas Tuchel, mendapatkan menit bermain, dan menjadi bagian dari tim nasional untuk 10-15 tahun ke depan," ujar Cole.

Legenda Manchester United, Wayne Rooney, menilai bahwa kegagalan Arsenal merekrut striker tajam musim panas lalu menjadi alasan utama mereka sulit menjuarai Premier League musim ini. Saat ini, Arsenal tidak memiliki penyerang tengah murni karena Gabriel Jesus dan Kai Havertz mengalami cedera, membuat keputusan mereka untuk tidak mendatangkan striker baru di bursa transfer Januari semakin disorot.

"Mereka seharusnya menjadikan striker sebagai prioritas utama. Tidak merekrut penyerang di musim panas adalah kesalahan terbesar mereka. Mendatangkan pemain di Januari selalu sulit, baik dari segi kualitas maupun harga yang tepat," kata Rooney.

Mikel Arteta tetap memberikan pujian kepada Myles Lewis-Skelly meski harus menariknya keluar sebelum babak pertama usai. Bek muda ini ditarik pada menit ke-34 setelah hampir mendapatkan kartu kuning kedua akibat tekel terlambat terhadap Richard Ledezma. Namun, sebelum itu, ia berperan besar dalam menciptakan salah satu dari tujuh gol Arsenal.

Arteta menyoroti peran besar para pemainnya dalam kemenangan tersebut.

"Beberapa pemain hari ini menunjukkan inisiatif luar biasa. Ketika Anda mencapai tahap ini, Anda harus benar-benar menikmati permainan, berani mengambil risiko, dan menunjukkan keberanian," ujar Arteta.

Ia mengungkapkan bagaimana beberapa pemain tampil di luar posisi aslinya, tetapi tetap memberikan kontribusi besar di lapangan.

"Kita punya Myles, seorang full-back yang mengirim umpan silang untuk winger di sisi berlawanan, Jurrien yang mencetak gol sundulan sebagai bek sayap, dan Riccardo Calafiori yang bergerak seperti seorang striker dan mencetak gol dengan kaki kanannya. Itulah cara kami bermain, dengan aliran permainan yang mengalir dan penuh keberanian," tambahnya.

Dengan performa yang sedang meningkat, Arsenal kini bersiap menghadapi Manchester United di laga Premier League mendatang, sambil mengamankan tiket perempat final Liga Champions yang sudah hampir dalam genggaman mereka.

Editor: Hendra