CONCACAF Champions Cup: Sporting KC Tumbang, Peter Vermes: Lionel Messi Bisa Ubah Permainan Seorang Diri di Inter Miami

Selebrasi Lionel Messi saat berhasil mencetak gol. (@leomessi)

JawaPos.com- Pemenang delapan kali Ballon d’Or, Lionel Messi, kembali menunjukkan magisnya dengan mencetak gol kemenangan untuk Inter Miami dalam kemenangan 1-0 atas Sporting Kansas City, (19/2). Gol tersebut terjadi pada menit ke-56 dari sisi kanan kotak penalti dalam leg pertama babak pertama CONCACAF Champions Cup.

"Ada satu pemain yang bisa mengubah jalannya pertandingan, dan dia melakukannya," ujar manajer Sporting KC, Peter Vermes.

Sementara itu, pelatih kepala Inter Miami, Javier Mascherano, memuji aksi Messi dengan satu kata yaitu "Fantastis".

Sebanyak 15.178 penonton hadir di Children’s Mercy Park, membungkus diri mereka dengan pakaian tebal untuk menyaksikan laga bersejarah ini.

"Saya sangat bangga karena saya rasa mustahil bermain dalam kondisi seperti ini. Tidak manusiawi, tapi mereka tetap memberikan 100%," kata Mascherano.

Gol Messi tercipta setelah menerima umpan dari Sergio Busquets. Dengan tenang, ia mengontrol bola, melewati bek terdekat, lalu melepaskan tembakan yang melewati kiper Sporting KC, John Pulskamp.

"Mungkin bagi orang-orang yang sudah mengenalnya, ini hal biasa karena dia telah mencetak gol seperti ini 1.000 kali. Tapi kami sangat beruntung memilikinya di sini," tambahnya.

Vermes memuji timnya yang berusaha menahan serangan Inter Miami meskipun akhirnya kebobolan oleh Messi.

"Di luar gol itu, saya pikir kami bermain sangat baik. Kami memiliki beberapa peluang bagus, terutama dengan grup pemain muda yang ada di lapangan," ungkapnya.

Vermes bahkan menyebut Messi sebagai salah satu pemain paling spesial dalam sejarah sepak bola.

"Bukan hanya kami, tetapi semua tim di dunia kesulitan saat melawannya. Dia bisa mengubah permainan seorang diri. Tidak banyak pemain yang bisa melakukan itu, hanya sedikit dalam sejarah. Dua di antaranya berasal dari Argentina,  Messi dan Diego Maradona," jelasnya.

Sporting KC terus menekan sepanjang sisa laga untuk mencari gol penyeimbang. Namun, kiper Inter Miami, Oscar Ustari, berhasil menggagalkan dua tembakan tepat sasaran di babak kedua. Peluang terbaik datang dari Daniel Salloi, yang lolos dari pertahanan Miami, tetapi tembakannya mengarah tepat ke Ustari.

Pada menit ke-78, upaya Erik Thommy membentur tiang kiri, tetapi gol tersebut tidak akan dihitung karena Salloi telah terlebih dahulu dalam posisi offside.