Khasiat Kacang Tanah, Bukan Camilan Biasa: Terbukti Dapat Menjaga Kesehatan Jantung

Kacang tanah memang mengandung zat yang menyehatkan, termasuk zat lemak. Itulah yang membuat selai kacang atau peanut butter disarankan sebagai makanan sumber nutrisi dan energi bagi bayi dan anak-anak. Selain dijadikan selai, kacang tanah sudah diolah menjadi berbagai produk. Mulai permen kacang, pasta, minyak kacang, saus kacang, minuman ringan, susu, kacang panggang berbalut garam atau gula, hingga tepung.

---

DARI berbagai data, kacang tanah berasal dari Amerika Selatan. Tradisi suku Inca di Peru mempersembahkan hasil panen kacang tanah kepada dewa pujaan dalam upacara keagamaan.

Kacang tanah juga dikenal sebagai sumber pangan bagi pengembara yang melakukan perjalanan jauh, antara lain di kawasan Antartika. Kacang tanah yang kaya kandungan nutrisinya jadi pilihan untuk mengatasi kekurangan gizi di Afrika.

Jadi, ternyata kacang tanah bukan camilan biasa. Ini didukung hasil studi yang menemukan penyebab kacang tanah memiliki rasa yang enak. Yaitu, karena kandungan yang menyehatkan, termasuk protein, lemak tidak jenuh tunggal, vitamin, dan serat.

Ada kandungan vitamin B (B1, B6, B3, B5, B2, B12), vitamin A, C, dan E. Kandungan mineral yang diperlukan untuk kesehatan, antara lain, kalsium, tembaga, zat besi, magnesium, manganum, fosfor, selenium, dan zinc. Zat fito kandungannya adalah polifenol dan fitosterol. Juga ada asam amino arginin dan alfa tokoferol.

Populer dengan sebutan ground nut atau peanut, tanaman asal kacang tanah bernama ilmiah Arachis hypogea, dari suku Papilionaceae. Termasuk tanaman menahun, tinggi tanaman lebih kurang 45–60 cm dengan cabang yang pendek dan berbulu.

Bagian yang dimakan adalah biji yang tersimpan di dalam polong. Kulit polong berpori, dan tiap polong ditempati 2–4 biji berselaput tipis.

Cara sederhana untuk mengolah kacang tanah ialah dengan merebus atau memanggangnya. Produk olahan terbanyak di pasaran adalah minyak kacang. Negara penghasil produk berbahan kacang yang terbesar adalah Tiongkok, India, dan Amerika.

Kacang Tanah untuk Kesehatan Jantung

Informasi manfaat kacang tanah untuk kesehatan jantung nyaris tidak banyak diketahui. Sementara itu, info ilmiah meyakini terdapatnya hubungan yang kuat antara kandungan kacang tanah, termasuk lemak tidak jenuh tunggal, dengan penurunan risiko serangan penyakit jantung koroner. Ini didukung melalui hasil penelitian yang dipublikasikan tahun 2022.

Gabungan peneliti Spanyol dan Amerika Serikat itu mengamati hubungan antara pemberian berbagai produk berbahan kacang tanah pada relawan manusia selama 6 bulan. Yakni, kelompok relawan sehat dan kelompok yang berpotensi mengalami sindroma metabolik.

Produk yang diuji adalah kacang tanah yang dipanggang dan peanut butter. Melalui metode uji yang terpilih diamati profil yang menggambarkan kesehatan jantung. Termasuk tekanan darah, kadar gula darah, kadar lemak darah, dan pengendalian berat badan.