Duterte Bela Tiongkok Bangun Pangkalan Militer di Laut Cina Selatan

JawaPos.com - Presiden Filipina Rodrigo Duterte mencoba meredakan ketakutan warga Asia akibat pembangunan pangkalan militer Tiongkok di Pulau Spratly di Laut Cina Selatan. Ia mengatakan, pembangunan pangkalan militer Tiongkok tersebut sebenarnya hanya untuk mempertahankan diri dari AS, bukan untuk menyerang negara-negara Asia.

"Pangkalan militer itu tak ditujukan untuk kita," katanya dalam sebuah pidato di depan pengusaha Tiongkok-Filipina seperti dilansir SCMP, Selasa, (20/2).

Pangkalan militer tersebut, terang Duterte, ditujukan untuk melawan orang-orang yang akan menghancurkan Tiongkok. "Dan itu adalah Amerika," terangnya.

Duterte juga menyalahkan Pemerintah Filipina sebelumnya karena tidak membangun pertahanan negara di Kepulauan Spratly pada saat Beijing baru mulai membangun pulau buatannya. "Kami tidak melakukan apa-apa," keluhnya.

Tiongkok mengklaim hampir seluruh kawasan di Laut Cina Selatan. Laut tersebut adalah jalur strategis perdagangan yang melewati barang senilai USD 3 triliun setiap tahun. Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam juga memiliki klaim yang tumpang tindih.

AS mengecam keras pembangunan fasilitas militer Tiongkok di sana. Mereka takut itu akan digunakan untuk membatasi pergerakan bebas di sepanjang jalur perdagangan.

Tiongkok dan Filipina telah lama berkonflik mengenai Laut Cina Selatan. Namun, hubungan membaik setelah kepemimpinan Duterte.

Pada tahun 2014, Beijing mulai memperluas tujuh fitur di Spratly. Mereka sudah membangun reklamasi dan melakukan pembangunan pulau-pulau buatan yang sekarang menjadi pangkalan militer yang dilengkapi dengan landasan terbang, pelabuhan, dan rudal antiudara.