Mampir ke Sekolah Asal sang Raja Basket, LeBron James, di Ohio (1)

Kota Akron punya peran besar untuk basket. Dua pemain paling top saat ini, LeBron James dan Stephen Curry, lahir di sana. Kami mengunjungi kota di Negara Bagian Ohio itu, dan mampir ke St. Vincent-St. Mary, SMA tempat James mulai menggemparkan dunia.

AZRUL ANANDA, Akron

ADA yang bilang, orang hebat tidak lahir begitu saja. Orang hebat harus melewati proses perjuangan, serta tumbuh berkembang di lingkungan yang tepat.

Tulisan ini akan bicara soal itu. Tentang bagaimana seorang superstar dunia memulai kiprahnya dari tingkat SMA.

Andai dia tidak punya teman-teman yang tepat, dia tidak bisa begini. Andai dia memilih sekolah yang berbeda, dia mungkin juga tidak bisa begini.

Dan yang menakjubkan, sang superstar itu tidak pernah melupakan perjalanan tersebut. Membalas semua yang pernah berjasa dengan begitu indah dan luar biasa…

***

Era Michael Jordan sudah berlalu begitu lama, banyak anak muda sekarang yang mungkin sudah tidak mengenal megabintang Chicago Bulls tersebut. Era Kobe Bryant juga resmi berakhir pada musim NBA 2015–2016 lalu.

Sekarang ini eranya LeBron James, Stephen Curry, serta Kevin Durant. Dan yang disebut pertama itu merupakan yang paling menakjubkan. Tinggi 208 cm berbadan tebal, lincah bisa bermain semua posisi.

Berjuluk ’’The King’’, mungkin LeBron James adalah pemain terbaik di NBA –bahkan di dunia– saat ini. Sekarang berusia 31 tahun, secara teori dia sedang berada di puncak performanya. Jangan heran, ketika dia pensiun pada masa mendatang, gelar terbaik dalam sejarah akan menjadi miliknya.

Dan saat ini, James memang sedang bersinar paling terang. Dia baru menuntaskan ’’love story’’ yang sangat mengagumkan.

James mengawali karirnya di NBA pada 2003, dicomot oleh Cleveland Cavaliers, yang bisa disebut sebagai home team-nya. Karena Cleveland dan Akron terletak berdampingan di Negara Bagian Ohio.

Bertahun-tahun James berkembang bersama Cavaliers, menjadi tim yang selalu kuat. Tapi tak kunjung jadi jawara. Demi mengejar gelar pertamanya, James pun hengkang ke Miami Heat pada 2010.

Warga Cleveland (dan Ohio) marah luar biasa. Berunjuk rasa di jalan dan membakar jersey serta atribut lain James. Tapi, secara karir ini keputusan terbaik bagi sang bintang. Bersama Heat, empat kali James masuk final NBA, dua kali menjadi juara.

Mungkin karena sudah menuntaskan misi di Miami, pada 2014 James memutuskan pulang kampung. Dia kembali bergabung di Cavaliers.