Porzingis Bersinar, Latvia Pastikan Tempat di Babak 16 Besar EuroBasket 2025

Dairis Bertans (6) dan sang kakak Davis Bertans (8), duo penting di balik keberhasilan Latvia melaju ke 16 besar. (Bobby Arifin)

JawaPos.com – Latvia memastikan langkah ke babak 16 besar EuroBasket 2025. Bermain di depan publik sendiri di Arena Riga yang dipadati 11 ribu penonton, mereka tampil gemilang saat mengalahkan Portugal 78-62 dalam laga fase grup, Senin (1/9) malam.

Sorotan utama tertuju pada kapten tim, Kristaps Porzingis. Setelah melewati tiga laga awal tanpa satu pun tembakan tiga angka yang masuk dari 14 percobaan, pemain Boston Celtics itu akhirnya memecah kebuntuan.

Pada percobaan ke-15, ia sukses melepas tembakan jarak jauh yang membuat papan skor berubah 10-2 di kuarter pertama.

Porzingis tampak begitu lega hingga tersenyum lebar dan melakukan selebrasi ke arah penonton. Momentum itu membakar semangat rekan-rekannya. Latvia lantas melaju dengan kuarter kedua yang luar biasa, menutupnya 27-7, sekaligus mengamankan jalannya pertandingan hingga akhir.

Porzingis tampil eksplosif dengan lima kali tembakan tiga angka hanya dalam babak pertama. Total ia mengemas 21 poin, 9 rebound, 3 assist, dan 1 blok hanya dalam 26 menit bermain. Statistik juga mencatat bahwa Latvia unggul 25 poin lebih banyak saat Porzingis berada di lapangan.

“Porzingis dan Davis (Bertans) mampu mencetak poin dari jarak yang tak wajar. Itu memberi kami dimensi berbeda,” kata pelatih Latvia, Luca Banchi.

Latvia benar-benar memanfaatkan keunggulan tembakan jarak jauh. Dari 21 percobaan di paruh pertama, 11 di antaranya berbuah tiga angka. Mereka juga mencatat 14 assist dari 17 field goal pertama, sebuah angka yang menggambarkan permainan kolektif luar biasa.

Kristaps Porzingis terpilih sebagai Man of the Match usai mencetak 21 poin, 9 rebound, dan 3 assist untuk Latvia. (Bobby Arifin)

Dengan keunggulan rata-rata 18 poin di setiap kuarter, Portugal yang mengandalkan center NBA, Neemias Queta, tak mampu memberi perlawanan berarti. Queta menutup laga dengan 16 poin dan 7 rebound, tetap menjadi pemain terbaik timnya.

Catatan Cedera Jadi Kekhawatiran

Meski berhasil lolos ke fase gugur dengan catatan 2-2, Latvia tetap dihantui masalah cedera. Andrejs Grazulis terlihat duduk di bench dengan kaki kanan terbungkus pelindung. Arturs Zagars hanya bermain lima menit sebelum ditarik keluar karena cedera. Di menit akhir, Kristers Zoriks juga mengalami masalah fisik.

Pelatih Banchi tak bisa menutupi kekhawatirannya. “Hal-hal buruk bisa terjadi, sayangnya itu sedang terjadi pada kami, terlalu sering,” ucapnya.

Dengan kemenangan ini, Latvia memastikan tiket ke babak 16 besar setelah di laga lain Serbia mengalahkan Ceko. Portugal sendiri masih punya peluang lolos. Mereka akan menjalani laga hidup-mati melawan Estonia, Rabu (3/9). Kedua tim sama-sama mencatat rekor 1-3.