Mengintip Peluang Petarung MMA Islam Makhachev Lampaui Capaian Legenda UFC Khabib Nurmagomedov

JawaPos.com — Dunia MMA saat ini sedang menyaksikan kebangkitan petarung yang digadang-gadang mampu melampaui prestasi legenda UFC, Khabib Nurmagomedov. Islam Makhachev, petarung asal Dagestan, Rusia, yang berada di bawah bayang-bayang sang mentor, Khabib, kini mulai mencuri perhatian publik.

Tak hanya karena gaya bertarungnya yang serupa, tetapi juga kemampuannya mempertahankan gelar juara UFC di kelas ringan.

Nama Makhachev kian mencuat ketika pada 2021 berhasil menaklukkan Charles Oliveira, petarung asal Brasil yang kala itu berada di puncak kelas ringan.

Kemenangan tersebut tak hanya mengukuhkan dirinya sebagai penguasa baru di divisi ini, tetapi juga membuka peluang besar untuk menyamai atau bahkan melampaui capaian yang diraih oleh Khabib.

Sejak duel epik melawan Oliveira, Makhachev telah tiga kali mempertahankan gelarnya. Catatan ini menyamai rekor Khabib yang juga pernah mempertahankan gelarnya sebanyak tiga kali.

Namun, apakah Makhachev mampu melampaui apa yang telah diraih Khabib? Pelatih Conor McGregor, John Kavanagh, yakin bahwa hal itu sangat mungkin terjadi.

Salah satu suara yang mendukung potensi besar Makhachev datang dari John Kavanagh, pelatih MMA kawakan yang juga membimbing bintang UFC, Conor McGregor.

Dalam sebuah wawancara, Kavanagh menyatakan bahwa Islam Makhachev memiliki peluang besar untuk melampaui prestasi Khabib. Namun, Kavanagh juga menegaskan bahwa hal tersebut tidak akan mudah dilakukan.

"Saya yakin dia punya kesempatan untuk melewati Khabib," ungkap Kavanagh, sebagaimana dilansir dari Sport-Express.ru. "Meski begitu, hal itu tetap sulit untuk dilakukan. Bisa dilihat sendiri betapa suksesnya seorang Khabib."

Pernyataan Kavanagh ini seolah memberikan validasi terhadap potensi yang dimiliki Makhachev. Dengan rekam jejak Khabib yang sangat impresif—tidak pernah kalah dalam karier profesionalnya dengan catatan 29-0—Makhachev harus bekerja keras jika ingin melampaui mentor sekaligus rekan seperguruannya tersebut.

Salah satu cara bagi Makhachev untuk melampaui Khabib adalah dengan menjuarai UFC di lebih dari satu kelas. Menurut Kavanagh, Makhachev bisa mencoba naik ke beberapa divisi lain untuk mengukuhkan statusnya sebagai petarung terbaik sepanjang masa.

"Islam bisa saja menjadi juara di dua kelas berbeda," ucap Kavanagh. "Dia bisa naik ke beberapa kelas lainnya. Kita lihat saja ke depannya seperti apa."

Ambisi Makhachev untuk menguasai lebih dari satu kelas memang bisa menjadi titik pembeda antara dirinya dan Khabib. Jika Khabib hanya fokus pada kelas ringan, Makhachev mungkin memiliki peluang untuk melampaui capaian sang mentor dengan menorehkan sejarah di kelas yang berbeda.

Namun, upaya untuk menjadi juara di dua divisi bukanlah hal yang mudah. Banyak petarung hebat yang mencoba langkah ini, tetapi hanya sedikit yang berhasil.

Kendati demikian, dengan kemampuan grappling yang luar biasa, Makhachev dianggap punya modal kuat untuk bersaing di kelas yang lebih tinggi.