Kiper Filipina Neil Etheridge Bikin Heboh di Korea Utara

Korea Utara bisa dibilang sebagai negara paling misterius di dunia. Jarang sekali ada foto dari negeri itu yang keluar perbatasan kecuali dari sumber resmi pemerintahan. Kok bisa Neil Etheridge melakukan itu?

NEIL Etheridge menjadi perbincangan hangat di dunia maya. Bukan karena performa hebatnya dengan membuat lima penyelamatan gemilang di bawah mistar gawang Filipina ketika melawan Korea Utara dalam Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Asia grup H, melainkan foto selfie-nya. 

Dalam pertandingan di May Day Stadium, Filipina bisa menahan imbang Korut tanpa gol. Hasil yang mengejutkan. Namun, media luar, misalnya Daily Mail dan BBC, rupanya lebih sibuk dengan aksi Etheridge di luar lapangan.

Ya, keberanian Etheridge selfie di depan Kumsusan Memorial Palace, Korut, kemudian membagikan foto itu ke Instagram benar-benar luar biasa. Meski beberapa tahun terakhir Korut lebih terbuka kepada wisatawan asing, akses tetap terbatas. Setidaknya setiap tahun Korut hanya mengizinkan tidak lebih dari 1.500 wisatawan per tahun.

Sudah begitu, gerak-gerik para wisatawan tidak akan bebas. Ada norma-norma yang harus ditaati. Kalau nekat, siap saja ditangkap. Apabila apes, kemungkinan didor dan pulang dalam peti mati. Lantas, selfie yang dilakukan Etheridge di Kumsusan Memorial Place itu memang sungguh berani. 

Di tempat itulah dua pemimpin Korut yang 'dituhankan', Kim Il-sung dan Kim Jong-il, bersemayam. Jasad mereka tidak dikubur, tetapi dimumikan dan dipajang dalam kotak kaca agar semua orang Korut bisa merasakan dia tetap abadi. Wajar jika lokasi Kumsusan begitu sakral.

Siang kemarin, sebelum laga melawan Korut, tampaknya kiper klub Walsall itu melepas penat dengan keliling ibu kota Pyongyang. Di depan Kumsusan Memorial Place terdapat lapangan yang amat luas. Mirip dengan Red Square di Moskow, Rusia. Biasanya di sana dilakukan parade militer dan acara kenegaraan. 

Etheridge tidak hanya berputar-putar di sekitar lapangan, namun juga mendekat ke gedung tempat mantan dua pemimpin Korea itu dipajang.

Di gedung tersebut terpampang foto besar Kim Il-sung dan Kim Jong-il. Dengan mengambil ponsel, jepret Etheridge pun mengambil pose selfie dengan latar belakang kakek dan bapak pemimpin Korut saat ini, Kim Jong-un. 

 Lebih nekat lagi, foto itu dia share di akun Instagram-nya. "Game Day tomorrow! Show your support! #Azkals #football #internationals #philippines #Wcqualifier.&#" Demikian tulis  Etheridge di akun @neil38etheridge.

Pada Juni lalu, Korut resmi memblokir Instagram di sana. Mereka takut lewat situs tersebut citra Korut malah menjadi buruk di mata dunia internasional. Ditakutkan, foto-foto tersebut malah menjadi bahan intelijen asing mengeruk informasi tentang negara tertutup itu. 

Alasan pemblokiran Instagram tidak terlepas dari peristiwa ledakan di sebuah hotel yang terkenal di Pyongyang pada Juni lalu. Kejadian tersebut ditutup-tutupi oleh media dan pemerintah Korut. Namun, lewat Instagram, gambar-gambar terkait insiden itu tersebar di media sosial. Korut punya ancaman serius bagi wisatawan asing yang membandel. 

Dalam kasus foto selfie itu, banyak kenekatan yang dilakukan Etheridge. Mulai hilir mudik di Kumsusan Memorial Place, mengambil foto dua The Great Leaders, hingga mem-posting-nya di Instagram. Karena itu, wajar jika salah seorang fansnya memperingatkan dia.

"Saya pikir foto ini pastinya terlarang di Korea Utara. Lekas pulang. Awas, jangan sampai tertembak!!" ucap akun @ksarkaria. (wam/c4/JPG)