Manchester City vs Red Star Belgrade, Pep Guardiola Pantang Anggap Remeh Lawan

JawaPos.com - Manchester City memulai perhelatan UCL musim ini dengan predikat juara bertahan. Itu membuat pamor The Citizens tinggi ketika menghadapi Red Star Belgrade dalam laga pertama Grup G. 

Tak hanya itu, Manchester City memulai musim ini dengan superior. Dari lima laga awal Liga Inggris, Skuad asuhan Pep Guardiola berhasil memenangkan seluruh laga dan bercokol di puncak klasemen sementara.

Secara matematis Manchester City unggul segalanya dari Red Star Belgrade, terlebih skuad Pep Guardiola bertindak sebagai tuan rumah. The Citizens diprediksi akan menang mudah menghadapi wakil dari Serbia tersebut. 

Namun, sang pelatih, Pep Guardiola menghormati lawannya itu yang berasal dari Serbia dan menyanjung mentalitas tangguh ala Eropa Timur. 

"Suasananya selalu menyenangkan. Saya ingat betul di Kroasia. Budaya Kroasia, Serbia, dan Montenegro negara-negara yang indah dan mereka memiliki mentalitas yang luar biasa." Ujar Pep.

Lebih lanjut Pep menuturkan, "Mereka adalah kompetitor. Memiliki tim atlet polo air yang luar biasa, lihat Djokovic sebagai atlet yang hebat. Mereka punya sesuatu yang istimewa." 

Pelatih asal Spanyol itu membuat perbandingan antara Red Star yang menghadapi pasukannya yang bertabur bintang, dengan apa yang dialami Maccabi Haifa.

Itu mengacu pada pelatih Red Star Belgrade, Barak Bakhar yang sebelumnya mengarsiteki Maccabi Haifa.  

Maccabi Haifa yang tak diunggulkan berada satu grup dengan tim elite Eropa seperti PSG, Juventus, dan Benfica. 

Pep mengatakan, "Saya melihat musim lalu Bakhar (Pelatih Red Star) bersama Maccabi Haifa berada dalam grup yang sulit melawan Juventus, Benfica, dan PSG." 

"Apa yang saya lihat dan analisis yang dilakukan staf saya atas yang dia (Bakhar) lakukan dengan Maccabi Haifa saat melawan Mbappe, Messi, dan Neymar misalnya. Saya sangat terkesan dengan keberanian penampilan mereka. Kami pikir besok situasinya akan sangat mirip." Tutup Pep. 

Manchester City enggan menganggap remeh tim lawan meski berstatus sebagai juara bertahan. Tim asuhan Pep Guardiola itu akan tampil dengan kekuatan penuh untuk memulai kampanye UCL dengan positif. 

Prakiraan Line up Manchester City vs Red Star Belgrade: 

Manchester City (4-2-3-1): Ederson; Kyle Walker, Akanji, Ruben Dias, Gvardiol; Rodri, Bernardo da Silva; Foden, Alvarez, Doku; Haaland

Pelatih: Pep Guardiola