JawaPos.com–Keputusan pelatih John Herdman memanggil 41 pemain dalam Garuda Calling pertama memunculkan banyak tanda tanya. Publik menilai langkah itu tak biasa karena jumlah pemain jauh lebih banyak dari kebutuhan skuad pertandingan.

Namun PSSI akhirnya buka suara mengenai strategi tersebut. Federasi menilai keputusan itu justru wajar karena pelatih anyar Timnas Indonesia ingin mengenal seluruh potensi pemain sebelum menentukan tim inti.

Anggota Komite Eksekutif PSSI Arya Sinulingga menjelaskan Herdman memang sengaja memanggil banyak pemain. Tujuannya untuk melihat langsung kualitas para pemain yang selama ini pernah masuk radar tim nasional.

Baca Juga:Pesan Terakhir Carlos Parreira usai Dipecat! Pengakuan Jujur Pelatih Madura United yang Tertekan Hasil Buruk

”Wajar. Karena kan dia ingin tahu semua, ya kan? Dia ingin tahu semua pemain timnas yang pernah dipanggil, wajar dia meminta semua. Karena dia ingin, coba semua kan, ingin tahulah dia semua. Wajar banget,” kata Arya.

Pernyataan itu disampaikan Arya saat menghadiri acara peluncuran jersi anyar Timnas Indonesia bersama Kelme di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (12/3).

Dalam daftar sementara tersebut, Herdman memanggil total 41 pemain. Nantia jumlah itu dipangkas menjadi 23 pemain yang akan masuk skuad pertandingan pada ajang FIFA Series 2026.

Baca Juga:Unai Emery Masih Ingat Luka Lama, Aston Villa Siap Balas Dendam ke Manchester United di Old Trafford

Komposisi pemain juga cukup menarik. Sebanyak 24 pemain berasal dari kompetisi BRI Super League, sementara 17 pemain lainnya berkarier di luar negeri. Jumlah pemain liga domestik yang cukup banyak ternyata bukan tanpa alasan. Arya mengungkapkan Herdman secara langsung datang menonton beberapa pertandingan klub di Indonesia.

Beberapa laga yang dia pantau di antaranya pertandingan Persija Jakarta, Persita Tangerang, dan Persib Bandung. Dari pengamatan langsung itu, pelatih asal Inggris tersebut tertarik melihat kualitas pemain lokal.

”Dia datang dan lihat, dan tertarik. Dan nanti akan dia bandingkan sama dia satuin nih nanti, dia akan bisa lihat komparasi dari masing-masing pemain-pemain ini,” ujar Arya.

Langkah ini juga menjadi bagian dari proses evaluasi Herdman sejak pertama kali menangani tim nasional. Dia ingin mengetahui perbandingan kualitas pemain liga domestik dengan para pemain diaspora yang berkarir di luar negeri.

Dengan jumlah pemain yang besar, staf pelatih bisa melihat berbagai kombinasi permainan. Herdman juga memiliki kesempatan menilai karakter, taktik, serta adaptasi setiap pemain terhadap sistem yang akan ia bangun.

Namun dari 41 pemain yang dipanggil, satu nama dipastikan batal bergabung. Pemain keturunan Indonesia-Belanda Miliano Jonathans mengalami cedera serius.

Baca Juga:Ditempa di Stadion Legendaris Persebaya Surabaya! Rafa Abdurrahman Bongkar Latihan Keras Timnas Indonesia U-20