Pemain Australia Ini Punya Statistik Paten, Bisa Jadi Ancaman Timnas Indonesia Melaju ke Piala Dunia 2026

Nestory Irankunda, striker muda berbakat Timnas Australia. (@nestory._)

JawaPos.com- Timnas Indonesia akan menghadapi ujian berat saat berjumpa Australia dalam putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Meski lawan mengalami krisis cedera, Garuda tetap harus mewaspadai kekuatan mereka.

Laga ini akan digelar di Sydney Football Stadium pada (20/3) dalam matchday ketujuh Grup C. Saat ini, Timnas Indonesia berada di posisi ketiga dengan enam poin, hanya terpaut satu angka dari Australia yang berusaha lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 bersama Jepang.

Salah satu pemain yang patut diwaspadai adalah Nestory Irankunda, striker muda berbakat yang kini bersinar di Liga Swiss bersama Grasshoppers. Setelah sebelumnya memperkuat Adelaide United, ia terus menunjukkan performa impresif.

Pada Februari 2025, Irankunda tampil gemilang dan memberikan kontribusi besar bagi timnya. Ia berhasil mencatatkan tiga assist dalam lima laga terakhir yang membuatnya semakin diperhitungkan di sepak bola Eropa.

Kesuksesannya diakui setelah ia terpilih sebagai Pemain Terbaik Liga Swiss bulan Februari dengan perolehan suara lebih dari 55 persen dalam pemungutan suara publik.

"Irankunda mencatatkan tiga assist dalam lima pertandingan terakhirnya, membuatnya meraih penghargaan Pemain Terbaik Bulan Februari," tulis resmi Socceroos.

Selain penghargaan dari Liga Swiss, ia juga dinobatkan sebagai pemain terbaik di Grasshoppers setelah mengalahkan tiga kandidat lainnya berkat dukungan penggemar. Meski berstatus sebagai pemain Bayern Munchen, ia dipinjamkan ke Grasshoppers sejak Januari untuk mendapatkan lebih banyak menit bermain.

Meski belum mencetak gol bagi Grasshoppers, Irankunda telah memberikan tiga assist penting, termasuk momen yang berujung penalti saat menghadapi Servette FC. 

Sejak bergabung dengan Timnas Australia, Irankunda terus berkembang pesat. Ia memulai kariernya di Timnas U-17 Socceroos pada 2022 sebelum mendapat panggilan ke tim senior. Debutnya terjadi pada 6 Juni 2024 melawan Bangladesh dalam ronde kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Dalam laga tersebut, ia mencetak gol ke gawang Palestina, membuktikan potensinya di level internasional. Hingga kini, Irankunda telah mengoleksi lima caps dan satu gol untuk Timnas Australia, termasuk tampil selama 59 menit melawan Indonesia di Jakarta pada September tahun lalu.

Dengan performa yang terus meningkat, Nestory Irankunda menjadi ancaman serius bagi pertahanan Timnas Indonesia. Laga ini akan menjadi ujian penting bagi Garuda dalam perjuangan mereka menuju Piala Dunia 2026.

Baca Juga: PSSI Percepat Naturalisasi Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James! Ambil Sumpah WNI di Eropa Demi Timnas Indonesia