Hadapi Persebaya Surabaya, Mantan Bintang Persija Jakarta Riko Simanjuntak Siap Guncang Laga Debut di PSS Sleman

JawaPos.com — Laga pembuka putaran kedua Liga 1 Indonesia 2024/2025 akan mempertemukan PSS Sleman dengan Persebaya Surabaya di Stadion Manahan, Solo, Sabtu (11/1/2025) pukul 15.30 WIB. Duel ini menjadi ajang yang dinanti-nanti karena potensi debut Riko Simanjuntak bersama Super Elja.

Pelatih PSS Sleman, Mazola Junior memberikan sinyal kuat terkait kemungkinan menurunkan tiga rekrutan baru, termasuk Riko Simanjuntak. Pemain mungil yang dikenal dengan kecepatannya ini didatangkan dari Persija Jakarta dengan status pinjaman untuk memperkuat PSS di putaran kedua.

Selain Riko, dua pemain asing baru juga menjadi sorotan, yakni Vinicius Duarte dan Marcelo Cirino. Kedatangan mereka diharapkan mampu mengubah dinamika permainan PSS Sleman yang sedang berjuang naik ke papan atas klasemen.

Mazola Junior mengakui laga melawan Persebaya Surabaya bukan tugas mudah. Menurutnya, Persebaya Surabaya merupakan tim kuat yang konsisten berada di peringkat teratas Liga 1.

“Itu khusus untuk besok. Nanti semua akan tahu siapa yang akan tampil,” ujar Mazola dalam konferensi pers jelang laga Jumat (11/1).

“Besok kalian semua akan tahu siapa yang akan jadi starter, siapa yang jadi cadangan,” imbuhnya. Ia menegaskan keputusan terkait susunan pemain akan dilakukan dengan mengutamakan kepentingan tim.

Riko Simanjuntak menjadi pusat perhatian karena pengalamannya yang kaya bersama Persija Jakarta. Pemain berusia 31 tahun itu dikenal sebagai motor serangan di sisi sayap dengan dribel dan umpan silang yang mematikan.

Mazola berharap para pemain baru dapat memberikan dampak instan di pertandingan ini. Menurutnya, konsistensi performa mereka di klub sebelumnya harus berlanjut bersama PSS Sleman.

“Selalu kami lihat kebaikan tim, yang terbaik untuk tim, kami mengutamakan hal itu. Pemain baru yang datang dapat prestasi dan tampil bagus dengan tim sebelumnya,” ungkap Mazola.

“Jadi, saya harap mereka di sini bisa tetap bagus dan bisa mengangkat prestasi PSS Sleman,” imbuhnya.

Sementara itu, Persebaya Surabaya datang ke pertandingan ini dengan percaya diri tinggi. Green Force sedang berada di puncak performa dengan rekor mengesankan sepanjang putaran pertama Liga 1.

Mazola menyadari tantangan berat menghadapi tim asuhan Paul Munster yang memiliki lini serang tajam dan pertahanan kokoh. Namun, ia percaya tambahan amunisi baru akan memberikan kepercayaan diri lebih bagi timnya.

“Jadi, pasti pertandingan tidak mudah, karena Persebaya selalu ada di peringkat 1 atau 2. Yang pasti mereka adalah tim yang kuat dan mereka menambah pemain di putaran kedua, yang pasti pemain asing,” tegas pelatih asal Brasil itu.

“Tapi kami ingatkan PSS Sleman juga menambah kekuatan di putaran kedua demi hasil maksimal. Kami sudah siap untuk dapat hasil maksimal di putaran kedua," tutupnya.

Menurutnya, keberadaan pemain baru memberikan harapan besar untuk memperbaiki performa PSS Sleman.