Debut Asia Zulkifli Lukmansyah, Mental Persib Bandung Makin Kuat Jelang Hadapi Lion City Sailors di ACL Two 2025/2026

Zulkifli Lukmansyah berlatih bersama skuad PERSIB jelang laga perdana AFC Champions League Two 2025/26 di Stadion GBLA. (Dok. Persib)

JawaPos.com- Musim 2025/26 menjadi momen spesial bagi Zulkifli Lukmansyah. Pemain muda Persib bernomor punggung 93 ini untuk pertama kalinya berkesempatan merasakan atmosfer kompetisi level Asia. Sebagai juara Liga 1 2024/2025, Maung Bandung berhak tampil di ajang AFC Champions League Two (ACL Two) 2025/2026.

Setelah menyingkirkan Manila Diggers di fase kualifikasi, Persib tergabung di Grup G dan akan mengawali perjuangan dengan menjamu wakil Singapura, Lion City Sailors, di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Kamis (18/9).

Bagi Zulkifli yang merupakan jebolan Akademi Persib kelahiran Bandung 8 September 2006, kesempatan ini adalah mimpi besar yang akhirnya jadi nyata. Meski masih berstatus pemain muda debutan, ia bertekad untuk bersaing dengan para pilar senior Maung Bandung.

"Karena baru pertama ikut ajang Asia, saya berharap mendapatkan kepercayaan dari pelatih. Jika diberi kesempatan, saya siap bekerja keras dan memberikan kontribusi maksimal," ujar Zulkifli.

Ia menambahkan, pengalaman tampil di kompetisi Asia akan sangat berharga bagi perjalanan kariernya.

"Kesempatan ini tidak boleh saya sia-siakan. Saya harus berusaha lebih keras agar bisa membuktikan diri," tegasnya.

Pelatih Persib, Bojan Hodak, turut menegaskan bahwa kondisi mental skuadnya semakin solid menjelang laga perdana fase grup. Kemenangan tipis 1-0 atas Persebaya Surabaya di pekan kelima Super League 2025/2026 menjadi modal berharga.

Gol tunggal Uilliam Barros Pereira di menit ke-53 di GBLA, Jumat (12/9), mengangkat semangat tim secara keseluruhan.

"Bagus. Saat pemain memenangkan pertandingan, mood mereka meningkat. Perlahan, kondisi tim juga makin komplet karena pemain yang sakit atau cedera sudah kembali," ungkap Hodak yang dilansir dari laman resmi klub.

Meski begitu, beberapa pemain sempat absen di sesi latihan pagi. Ramon Tanque De Andrade Souza berhalangan hadir karena sakit. Hodak juga memberikan waktu istirahat tambahan kepada Robi Darwis dan Kakang Rudianto yang baru kembali dari tugas bersama Timnas.

"Besok semua pemain sudah kembali. Jadi, kami bisa mempersiapkan tim secara penuh untuk laga melawan Lion City Sailors," jelas Hodak.

Pertandingan kontra Lion City Sailors di GBLA tak hanya menjadi ujian pertama Maung Bandung di level Asia musim ini, tetapi juga momen penting untuk menunjukkan bahwa mereka layak bersaing di panggung kontinental.