Kejelian Aji Santoso Memilih Rizky Ridho di Persebaya Surabaya, Kini Jadi Tembok Kokoh Timnas Indonesia!

Rizky Ridho. (Istimewa)

JawaPos.com — Langkah besar Rizky Ridho dalam dunia sepak bola Indonesia dimulai pada 12 Maret 2020. Kala itu, pelatih Persebaya Surabaya Aji Santoso memberinya kepercayaan penuh untuk melakoni debut di kasta tertinggi sepak bola nasional.

Masih berusia 18 tahun, Ridho tampil sebagai starter saat Persebaya Surabaya menjamu Persipura Jayapura di Stadion Gelora Bung Tomo.

Keikutsertaannya dalam konferensi pers sehari sebelum laga menandai statusnya sebagai pemain kunci dalam susunan starter.

Aji Santoso kala itu tegas menyebut nama Ridho sebagai bagian dari kerangka utama tim. Sosok muda ini diproyeksikan sebagai tembok baru pertahanan Green Force sejak menit pertama.

”Kami sudah ada kerangka tim untuk menjadi starting line up, siapa-siapa saja, termasuk salah satunya yang saya ajak konferensi pers hari ini si Rizky Ridho, akan main mulai dari menit awal,” terang Aji Santoso kala itu.

Ridho menyambut kepercayaan itu dengan tekad dan persiapan matang. Ia menegaskan keinginannya menjalani debut dengan sempurna, tanpa kesalahan, serta mengikuti instruksi pelatih dengan disiplin.

Meski berstatus debutan, Ridho sudah mencatat pengalaman berharga bersama Persebaya Surabaya senior di ajang Piala Gubernur Jatim 2020.

Ia bahkan sukses mematikan pergerakan striker sekelas Marko Simic saat melawan Persija Jakarta di final.

Tak hanya itu, Ridho tampil solid ketika Persebaya Surabaya menyingkirkan Arema FC di babak semifinal. Penampilannya menunjukkan kematangan di atas usia dan layak disebut prospek masa depan.

Sebelum debut resmi itu, Ridho juga telah mencicipi gelar juara bersama Persebaya Surabaya U-20 di Elite Pro Academy U-20 2019.

Pengalaman itu membentuk karakternya sebagai bek tangguh dan cerdas membaca permainan.

Menghadapi Persipura, Ridho mengaku mempelajari gaya bermain para striker lawan lewat rekaman video. Ia ingin mengenali kekuatan dan kelemahan pemain lawan untuk mengantisipasi serangan secara lebih efektif.

”Saya akan lihat kemampuan striker-nya seperti apa lewat video-video, juga melihat kelebihan-kelebihan dan kelemahan mereka,” ujar Rizky. ”Insya Allah nanti saya bisa memahami cara main mereka seperti apa,” imbuhnya.

Namun, Ridho tak hanya fokus pada nama tertentu karena menyadari kualitas merata para pemain Persipura. Ia memandang semua lawan sebagai ancaman yang harus diwaspadai secara kolektif.