Jelang Lawan Dewa United, Persija Jakarta Tak Pernah Menang Lawan Tim 4 Besar Meski Tak Terkalahkan di Kandang

Awalnya, pertandingan ini direncanakan digelar di markas Dewa United, Indomilk Arena, Tangerang, yang telah selesai direnovasi. Namun, karena alasan tertentu, laga tetap dimainkan di Stadion Pakansari, yang sempat menjadi kandang sementara bagi Dewa United selama masa renovasi stadion mereka.

Keputusan ini justru menguntungkan Persija, mengingat mereka memiliki pengalaman bermain di Pakansari. Pelatih Persija, Carlos Pena, menyambut baik hal tersebut. “Ya kami bermain di Pakansari, itu hal yang baik karena kami sudah tahu lapangannya,” ujar Pena.

Tercatat, Persija sudah tiga kali bermain di stadion tersebut sebagai tuan rumah, dengan catatan dua kemenangan atas Madura United (4-1) dan Persik Kediri (2-0), serta satu hasil imbang melawan Borneo FC (1-1). Pena pun mengakui bahwa laga melawan Dewa United akan menjadi pertandingan menarik, terutama karena tim lawan sedang dalam performa bagus.

Meski memiliki rekor sebagai satu-satunya tim yang belum terkalahkan di kandang musim ini dengan enam kemenangan dan empat hasil imbang, Persija belum mampu mengalahkan tim-tim yang saat ini berada di empat besar, seperti Persib Bandung, Persebaya Surabaya, dan Dewa United. Pada pertemuan pertama kontra Dewa United di Gelora Bung Karno, skor berakhir imbang 0-0.

Meski begitu, pelatih asal Spanyol ini menegaskan bahwa skuadnya dalam kondisi optimal dan memiliki motivasi tinggi menghadapi laga ini. 

"Persiapannya sudah bagus, kami tidak sabar untuk bermain. Ini adalah pertandingan yang bagus untuk semua orang, para pemain saya, semuanya ingin bermain," terang Pena.

Selain itu, suksesor Thomas Doll tersebut berharap Persija Jakarta bisa menunjukkan performa terbaik dan mengamankan tiga poin dalam laga tandang rasa kandang itu.

"Kami akan bermain melawan tim yang sedang dalam momentum yang sangat bagus, seperti kami. Jadi, saya harap kami bisa berada dalam versi terbaik kami dan mendapatkan 3 poin," pungkasnya.

Di sisi lain, anak asuh Carlos Pena juga telah mengantongi kelemahan Tangsel Warriors, julukan Dewa United. Dari 6 gol terakhir yang masuk ke gawang Sonny Stevens, 4 di antaranya dari babak pertama, yakni pada menit ketiga, kelima, ke-24 dan ke- 35.

Keempat gol tersebut bermula dari sisi kanan Dewa United. Dengan catatan tersebut, Persija Jakarta bisa mengambil inisiatif untuk tancap gas sejak awal peluit dibunyikan.