Arsenio Valpoort: Kisah Striker Belanda yang Merasa Bermain di Persebaya Seperti di Ajax dan Feyenoord

Penampilan Arsenio Valpoort saat masih bergabung dengan Persebaya di Liga 1 musim 2021/2022. (Dok. Persebaya)

JawaPos.com - Arsenio Valpoort merupakan striker asal Belanda yang sempat memperkuat Persebaya Surabaya pada putaran kedua Liga 1 musim 2021/2022. Kedatangannya mengejutkan banyak pihak, mengingat Persebaya selama ini lebih sering merekrut striker asing asal Brasil.

Valpoort pun menjadi pemain Belanda pertama yang membela Green Force di kompetisi Liga 1.

Namun, kariernya di Indonesia tidak berlangsung lama. Dengan hanya mencetak satu gol dalam 11 penampilan, Valpoort dianggap sebagai rekrutan yang kurang sukses. Ia akhirnya dilepas pada akhir musim. Meski demikian, Valpoort tetap menganggap pengalamannya bermain di Indonesia sebagai momen terbaik dalam kariernya.

Atmosfer Sepak Bola Indonesia, Seperti Bermain di Klub Besar Eropa

Meski hanya sebentar membela Persebaya, Valpoort sangat terkesan dengan fanatisme suporter Indonesia. Ia bahkan membandingkan pengalaman bermain di Persebaya dengan membela klub-klub besar di Belanda seperti Ajax Amsterdam dan Feyenoord Rotterdam.

"Itu adalah puncak karier saya. Petualangan yang istimewa. Saya merasa seperti bermain untuk klub papan atas Eropa, seperti Ajax atau Feyenoord," ujar Valpoort, dikutip dari Soccernews.

Menurutnya, dukungan luar biasa dari para penggemar adalah sesuatu yang tidak ia temukan di klub-klub sebelumnya. Ia bahkan menyebut bahwa selama bermain di Indonesia, ia merasakan bagaimana rasanya menjadi seorang bintang sejati.

"Saya pernah bermain untuk klub besar di Eropa, seperti Ferencvaros di Hungaria. Tetapi di Indonesia, saya benar-benar merasa seperti seorang bintang," tambahnya.

Ia juga menceritakan bagaimana antusiasme suporter yang begitu besar membuatnya harus keluar dari stadion dengan pengawalan polisi setelah sesi latihan. Anak-anak bahkan meniru gaya rambutnya dan mengenakan kaus dengan namanya di jalan-jalan.

"Itu adalah momen yang tidak akan pernah saya lupakan," tegas Valpoort.

Hubungannya dengan Stefano Lilipaly

Dalam perjalanannya di Indonesia, Valpoort juga berbagi cerita tentang sahabat masa kecilnya, Stefano Lilipaly. Keduanya berasal dari lingkungan yang sama di Amsterdam dan sudah saling mengenal sejak kecil.

Menurut Valpoort, Lilipaly adalah salah satu pemain pertama yang membuka jalan bagi pesepak bola Belanda untuk berkarier di Indonesia.

"Kami berasal dari lingkungan yang sama dan mengenal banyak orang yang sama. Dia benar-benar seorang Dewa di Indonesia," ungkap Valpoort.