Cristhian Mosquera Benteng Baru Arsenal, Singkirkan Keraguan Usai Cedera William Saliba di Liga Champions

Cristhian Mosquera tampil gemilang gantikan William Saliba yang cedera di Liga Champions. (Istimewa)

JawaPos.com - Arsenal membuka langkah di Liga Champions dengan kemenangan penting 2-0 atas Athletic Bilbao, Selasa (16/9). Meski tanpa bek utama William Saliba yang cedera, The Gunners tetap kokoh berkat penampilan impresif rekrutan baru mereka, Cristhian Mosquera.

Hilangnya Saliba sempat memunculkan kekhawatiran besar di kubu Arsenal. Namun, Mosquera yang baru didatangkan dari Valencia musim panas ini mampu menunjukkan kualitasnya, bahkan membuat publik menaruh harapan tinggi pada masa depannya di lini pertahanan The Gunners.

Cedera hamstring yang dialami William Saliba saat melawan Liverpool di Premier League membuat lini belakang Arsenal diragukan. Padahal, bersama Gabriel bek asal Prancis itu menjadi alasan utama kokohnya pertahanan Arsenal dalam dua musim terakhir.

Namun, Cristhian Mosquera langsung menjawab keraguan. Dibeli seharga £13 juta atau sekitar Rp260 miliar, bek 21 tahun itu langsung diturunkan sejak awal melawan Nottingham Forest dan Athletic Bilabo. Hasilnya Arsenal sukses menjaga clean sheet di Liga Champions perdananya musim ini.

Laga kontra Athletic Bilbao jadi panggung Mosquera. Berdasarkan data Opta, ia mencatatkan 79 umpan dengan akurasi 75 sukses, terbanyak di antara semua bek pada matchday pertama Liga Champions.

Tak hanya itu, ia juga memenangkan 5 dari 8 duel udara, melakukan 6 sapuan, serta terlibat dalam 13 duel dengan tingkat kemenangan mencapai 7 kali.

Catatan ini hanya kalah tipis dari rekan setimnya, Riccardo Calafiori, yang memenangkan 9 duel.

Legenda Arsenal, Martin Keown, ikut memberikan pujian. “Dia punya DNA yang sama dengan Saliba dan Gabriel. Mobile, cepat, kuat, dan punya potensi besar,” ujarnya di TNT Sports.

Bek Arsenal lainnya, Jurrien Timber, mengaku kagum dengan ketenangan Mosquera di laga besar. “Cara dia masuk ke tim membuat semuanya terlihat mudah. Dia menang dalam duel, nyaman dengan bola, dan punya masa depan cerah,” katanya.

Pelatih Mikel Arteta pun angkat topi. “Komitmen dan kecintaan untuk bertahan dari para pemain luar biasa. Dengan sikap seperti itu, kami bisa memenangkan banyak pertandingan,” ujar Arteta usai pertandingan di Bilbao.

Musim lalu, Mosquera memperkuat Valencia yang berjuang dari ancaman degradasi. Kini, ia jadi bagian dari Arsenal yang menargetkan juara Premier League dan Liga Champions. Statistiknya memang masih di bawah Saliba dan Gabriel di beberapa aspek, tetapi unggul dalam intersepsi dan recoveries.

Bagi Arsenal kehadiran Mosquera jadi jaminan masa depan. Meski baru menapaki awal karier di London, sinyal positif sudah terlihat jelas bahwa ia bisa jadi pelapis sepadan atau bahkan penerus William Saliba.

Kemenangan Arsenal di Liga Champions bukan hanya soal tiga poin penting, tetapi juga lahirnya bintang baru di lini pertahanan. Meski kehilangan William Saliba, penampilan Cristhian Mosquera membuat The Gunners tetap solid dan membuktikan ambisi besar mereka di kompetisi Eropa. Dengan komposisi ini, Arsenal, Liga Champions, dan William Saliba akan terus jadi pembicaraan hangat sepanjang musim.