Rekan Elkan Baggott Tolak Manchester United, Lebih Memilih Dua Klub Ini untuk Musim Depan

Liam Delap (dok. Ipswich)

JawaPos.com – Harapan Manchester United untuk merekrut penyerang muda Liam Delap mendapat pukulan telak. Pemain Ipswich Town sekaligus rekan pemain Timnas Indonesia, Elkan Baggott tersebut dikabarkan lebih memilih bergabung dengan dua klub rival Premier League lainnya ketimbang pindah ke Old Trafford musim panas ini.

Delap, yang merupakan produk akademi Manchester City, menunjukkan performa gemilang bersama Ipswich Town musim ini dengan mencetak 12 gol dan 2 assist dalam 31 penampilan Premier League. Namun, meski tampil tajam di lini depan, Ipswich terancam degradasi dan kemungkinan besar akan kembali ke Championship musim depan.

Kondisi itu membuka peluang bagi klub-klub besar untuk merekrut Delap. Meskipun kontraknya bersama Ipswich masih berlaku hingga 2029, klausul pelepasan senilai £30 juta membuat sang pemain sangat mungkin hengkang jika klubnya resmi terdegradasi dalam beberapa pekan ke depan.

Menurut laporan dari Daily Star, Manchester United dan Chelsea menjadi dua klub yang paling aktif memantau situasi Delap. Namun, sang pemain dikabarkan tidak tertarik untuk bergabung dengan Setan Merah.

Alasannya cukup jelas. Manchester United, di bawah arahan Ruben Amorim, hampir pasti gagal lolos ke kompetisi Eropa musim depan kecuali mampu menjuarai Liga Europa. Di sisi lain, Chelsea berada di posisi keenam klasemen sementara dan lebih berpeluang mengamankan tiket ke Eropa.

Selain Chelsea, Delap juga disebut-sebut tertarik untuk bergabung dengan Arsenal yang tengah bersaing di zona Liga Champions. Kebutuhan The Gunners akan penyerang baru membuat nama Delap masuk radar, terlebih dengan harga yang relatif terjangkau.

Ketertarikan Delap pada Chelsea dan Arsenal juga dipicu oleh ambisinya untuk masuk ke skuad Timnas Inggris di Piala Dunia 2026. Ia ingin bermain di level tertinggi dan berkompetisi di Eropa untuk memperbesar peluang dilirik oleh Gareth Southgate.

Situasi ini menjadi masalah baru bagi Amorim, yang awalnya melihat Delap sebagai solusi jangka panjang di lini depan. Apalagi, Manchester United kabarnya tak bisa mengeluarkan dana besar seperti £80 juta untuk mendatangkan target utama mereka, Viktor Gyokeres dari Sporting Lisbon.

Target lain seperti Benjamin Sesko (RB Leipzig) dan Victor Osimhen (Napoli) juga dinilai terlalu mahal, baik dari sisi transfer maupun gaji. Dengan kondisi finansial yang terbatas, United kemungkinan harus mencari opsi murah atau bahkan gratis di bursa transfer.

Salah satu nama yang mulai dipertimbangkan adalah Jonathan David dari Lille. Penyerang asal Kanada tersebut bisa didatangkan secara bebas transfer, namun tentu akan memicu persaingan sengit dengan klub-klub lain yang juga mengincarnya.

Untuk saat ini, Amorim harus puas dengan stok penyerang yang ada: Rasmus Hojlund yang masih belum konsisten dan Chido Obi yang masih sangat muda. Apalagi, striker lainnya, Joshua Zirkzee, dipastikan absen hingga akhir musim karena cedera.

Dengan situasi seperti ini, Manchester United harus bergerak cermat dan cepat jika ingin membangun tim kompetitif musim depan. Gagal mendapatkan Delap adalah sinyal bahwa nama besar saja tak lagi cukup untuk menarik pemain muda berbakat.