Argentina Tanpa Lionel Messi, Scaloni Punya 5 Opsi Pengganti di Lini Serang yang Siap Mengisi Kekosongan

Bintang Inter Miami, Lionel Messi dipastikan absen membela Timnas Argentina. (Dok. MLS)

JawaPos.com- Cedera tak terduga yang menimpa Lionel Messi membuat pelatih Lionel Scaloni dan Timnas Argentina harus mencari pengganti terbaik jelang laga penting melawan Uruguay dan Brasil.

Setelah tiga bulan absen dari laga internasional, Argentina kembali beraksi dalam jeda internasional Maret untuk melanjutkan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona CONMEBOL. Messi diprediksi akan kembali memimpin tim, namun peraih delapan Ballon d'Or itu terpaksa menarik diri dari skuad akibat cedera otot ringan yang dialaminya saat membela Inter Miami dalam kemenangan 2-1 atas Atlanta United.

Selain Messi, Argentina juga kehilangan Paulo Dybala dan Giovani Lo Celso yang mengalami cedera, membuat Scaloni harus berpikir keras mencari alternatif untuk mengisi posisi yang ditinggalkan. Meskipun tidak ada yang bisa benar-benar menggantikan peran Messi, setidaknya ada lima pemain yang berpeluang besar untuk bersinar dalam laga internasional bulan ini.

Berikut adalah opsi pengganti Messi di Timnas Argentina:

1.Nico González

Tanpa Dybala, Nico González menjadi kandidat utama untuk menggantikan Messi di sayap kanan. Pemain Juventus ini cukup sering bermain untuk Argentina, termasuk di Copa América 2024, dengan koleksi 41 caps sejauh ini. González dikenal sebagai pemain serba bisa yang dapat bermain sebagai winger maupun gelandang kiri.

Namun, performanya di Juventus akhir-akhir ini kurang memuaskan. Dari 17 pertandingan di Serie A musim ini, ia hanya mencetak satu gol dan dua assist. Bahkan, ia belum mencetak gol sejak 22 Desember di semua kompetisi. Meski menjadi pilihan utama untuk menggantikan Messi, performa buruknya bisa menjadi ancaman bagi Argentina yang akan menghadapi dua lawan berat, Uruguay dan Brasil.

2. Julian Alvarez

Pilihan lain bagi Scaloni adalah memainkan skema 4-4-2 dengan menempatkan Julián Álvarez sebagai duet Lautaro Martínez di lini depan. Saat Messi absen di jeda internasional September lalu, Álvarez tampil apik dengan mencetak satu gol dan satu assist dalam dua pertandingan melawan Chile dan Kolombia.

Pemain yang kini berseragam Atlético Madrid itu sedang dalam performa terbaiknya. Sejak bergabung dengan klub tersebut musim ini, Álvarez sudah mencetak 23 gol di semua kompetisi. Dengan catatan impresif tersebut, ia diharapkan mampu menerjemahkan ketajamannya di level klub ke dalam permainan tim nasional.

Baca Juga: Jalani Ujian Perdana Kontra Australia Bersama Skuad Garuda, Ole Romeny Berhasrat Jadi Pemain Penting di Timnas Indonesia

3. Nico Paz

Nama Nico Paz juga mencuri perhatian sebagai calon pengganti Messi. Gelandang serang berusia 20 tahun ini mencatatkan debut bersama Timnas Argentina dalam kemenangan 6-0 atas Bolivia pada Oktober lalu. Dalam laga tersebut, ia sukses memberikan assist untuk hattrick Messi dalam waktu hanya 13 menit setelah masuk ke lapangan.

Paz dikenal memiliki kecepatan dan kemampuan playmaking yang luar biasa. Setelah tampil apik di Real Madrid Castilla, ia bergabung dengan Como dan langsung menjadi pemain kunci dengan torehan enam gol dan lima assist di musim debutnya. Scaloni bisa mencoba formasi 4-3-1-2 dengan menempatkan Paz sebagai playmaker di belakang Álvarez dan Martínez, meskipun skema ini sebelumnya tidak terlalu sukses ketika Argentina kalah dari Kolombia dan bermain imbang dengan Venezuela.