Di Rusia, Islandia Ingin Teruskan Cerita Dongeng Seperti di Euro 2016

JawaPos.com - Islandia memang berlabel tim debutan di Piala Dunia 2018. Tim asuhan Heimir Hallgrimsson itu baru kali ini merasakan ajang akbar empat tahunan tersebut. Namun, tak ada kata gentar bagi mereka. Johann Berg Gudmundsson cs bahkan ingin meneruskan cerita dongeng seperti yang mereka buat di Euro 2016 silam.

Seperti diketahui, di Euro 2016 lalu, Islandia juga menyandang status debutan. Namun, mereka mampu membuat cerita dongeng. Secara mengejutkan, negara yang hanya berpenduduk 300 ribuan jiwa itu mampu melesat ke perempat final.

Hebatnya, Islandia menyingkirkan raksasa Inggris di babak 16-besar dengan skor 2-1. Mereka memang kalah dari Prancis 2-5 di perempat final, namun tetap saja langkah mereka sangat mengejutkan. Bukan apa-apa, sebelumnya mereka hanyalah tim yang kerap menjadi lumbung gol saat babak kualifikasi baik Piala Dunia maupun Euro.

Perjalanan hebat di Euro 2016 itu bakal dijadikan inspirasi untuk bisa tampil mengejutkan di Piala Dunia 2018. Gudmundsson cs yakin bisa merusak peta persaingan di Rusia.

"Kami masih merupakan negara kecil. Kami juga masih belum memiliki pemain yang berkiprah bersama klub-klub besar Eropa. Hal yang wajar kami masih berstatus underdog di Piala Dunia 2018. Namun, hal itu tak membuat kami pesimistis. Bahkan, kami percaya diri bisa membuat cerita dongeng lagi. Lawan akan segan kepada kami dengan apa yang kami lakukan di Euro 2016," sebut Gudmundsson, salah seorang penggawa Islandia, seperti dilansir Worldfootball.

Tugas terberat Islandia langsung datang di pertandingan pembuka melawan finalis Piala Dunia 2014, Argentina. Namun, Gudmundsson menegaskan Islandia bisa mengatasi bintang mereka yakni Lionel Messi. Islandia pernah melakukan hal sama saat mengadang bintang Portugal Cristiano Ronaldo di fase grup Euro 2016.

"Saya katakan sebelumnya sebelum undian dilakukan, saya ingin bertemu Brasil atau Argentina. Dan benar, kami satu grup dengan Argentina," sebutnya.

"Pada laga pertama fase grup di Euro 2016 kami bertemu Ronaldo, dan kini kami bersua Messi. Kami membuat Ronaldo mati kutu, semoga kami bisa melakukan hal yang sama melawan Messi," imbuh Gudmundsson.

Gudmundsson menambahkan, Piala Dunia adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi dirinya dan pemain Islandia lainnya. "Ketika saya masih muda, saya tidak pernah berpikir akan bermain di Piala Dunia bersama Islandia. Tidak pernah berpikir itu akan menjadi kenyataan," sebutnya.

"Ini jelas sesuatu yang fantastis. Negara kecil seperti Islandia tampil di Piala Dunia. Ini pencapaian besar," pungkas Gudmundsson.