John Heitinga Jadi Senjata Baru Tottenham: Peran Penting di Balik Layar Era Thomas Frank

JawaPos.com - Tottenham Hotspur menambah menunjuk John Heitinga sebagai asisten pelatih dalam jajaran kepelatihan Thomas Frank. Meski tak datang dengan sorotan besar, kehadiran mantan bek Ajax dan timnas Belanda itu dinilai membawa dampak signifikan, terutama dalam pengembangan pemain dan perbaikan struktur permainan Spurs.

Heitinga bergabung pada akhir 2025, menggantikan Matt Wells yang memilih menerima tawaran sebagai pelatih kepala Colorado Rapids di MLS.

Di Tottenham, ia menjadi bagian dari trio assistant pelatih bersama Justin Cochrane dan Andreas Georgson.

Pembagian tugas pun jelas Cochrane menangani bagian menyerang, Georgson fokus pada situasi bola mati, sementara Heitinga dipercaya memimpin aspek pertahanan.

Penunjukan Heitinga datang di tengah kebutuhan Tottenham untuk memperbaiki keseimbangan tim.

Di bawah Thomas Frank, Spurs kerap menuai kritik karena permainan menyerang yang belum konsisten, serta pertahanan yang masih rentan, terutama saat menghadapi transisi cepat lawan.

Meski memiliki lini belakang berpengalaman dan dua gelandang bertahan, Tottenham masih sering kebobolan dari luar kotak penalti.

Di sinilah peran Heitinga dianggap krusial. Dengan latar belakang sebagai bek tengah dan pengalaman kepelatihan di Ajax serta Liverpool, ia dikenal sebagai pelatih yang detail, komunikatif, dan kuat dalam sesi latihan.

Pendekatannya menekankan pemahaman taktik, penempatan posisi, serta kesadaran bahwa setiap keputusan pemain berdampak pada keseluruhan struktur tim.

“Dia tambahan yang sangat bagus untuk tim,” ujar Kevin Danso usai kemenangan 2-0 Tottenham atas Borussia Dortmund di Liga Champions dikutip nytimes.com.

“Pengalamannya luar biasa dan dia tahu bagaimana menjaga semua pemain tetap sejalan dengan rencana pelatih.”

Nama Heitinga memang sempat menjadi sorotan ketika ia menerima jabatan pelatih kepala Ajax pada 2025.

Namun periode tersebut berakhir singkat setelah hasil buruk di Eredivisie dan Liga Champions. Meski begitu, reputasinya sebagai pelatih lapangan dan pengembang talenta tetap tinggi di mata banyak klub Eropa.

Salah satu bukti kapasitasnya adalah peran Heitinga dalam perkembangan sejumlah pemain muda.

Di Ajax, ia membantu transformasi bek Youri Baas melalui pendekatan individual dan pembahasan taktik mendalam.