Belanja Cermat ala Sir Jim Ratcliffe, Manchester United Bidik Carlos Baleba dari Brighton dan Emiliano Martinez dari Aston Villa

JawaPos.com – Manchester United ternyata masih punya ruang untuk belanja dua pemain baru musim panas ini meski sempat dikabarkan terbebani masalah finansial. Laporan terbaru mengungkap bahwa strategi cost-cutting atau penghematan cermat yang diterapkan pemilik bersama Sir Jim Ratcliffe telah membuka peluang bagi manajer Ruben Amorim untuk mendatangkan gelandang bertahan dan kiper sebelum jendela transfer ditutup.

Setelah gagal lolos ke kompetisi Eropa musim 2024-2025, kondisi keuangan Manchester United sempat disebut berada dalam tekanan. Tanpa pemasukan dari Liga Champions, Liga Europa, maupun Conference League, proyeksi pendapatan klub turun signifikan.

Namun, dukungan terhadap Amorim di bursa transfer musim panas ini tetap besar. Setan Merah sudah mengamankan tanda tangan penyerang muda Slovenia Benjamin Sesko dari RB Leipzig senilai 73,6 juta Pound sterling (sekitar Rp1,45 triliun) dengan kontrak hingga 2030. Transfer itu sendiri menjadi bukti bahwa United tidak sepenuhnya “miskin” seperti rumor yang beredar.

Di balik layar, Ratcliffe mengambil langkah yang cukup kontroversial. Ratusan staf diberhentikan sebagai bagian dari restrukturisasi. Gaji pemain juga ditekan dengan target penurunan pengeluaran hingga 80 juta Pound sterling (Rp1,57 triliun) selama 12 bulan ke depan dibandingkan musim 2023-2024 ketika MU masih tampil di Liga Champions.

Angka yang Berbicara

“United mencatatkan keuntungan operasional hampir 1 juta (sekitar Rp19,6 miliar) untuk periode tiga bulan yang berakhir pada 31 Maret 2025. Angka ini kontras dengan kerugian 66,2 juta (sekitar Rp1,3 triliun) pada periode yang sama tahun sebelumnya,” mengutip laporan The Telegraph.

Penghematan inilah yang membuka ruang di neraca keuangan klub, memungkinkan Amorim untuk membidik tambahan pemain di posisi vital: gelandang bertahan dan penjaga gawang.

Target Pertama: Carlos Baleba dari Brighton

Nama yang paling santer disebut adalah Carlos Baleba, gelandang bertahan milik Brighton & Hove Albion. Pemain asal Kamerun berusia 21 tahun itu dikenal punya stamina luar biasa, agresivitas dalam tekel, dan kecepatan dalam menutup ruang.

Tidak hanya kokoh saat bertahan, Baleba juga punya kemampuan menguasai bola dan keluar dari tekanan lawan, membuatnya berharga dalam fase build-up. Namun, ada kendala besar: harganya.

Brighton sebelumnya menjual Moises Caicedo ke Chelsea dengan harga yang bisa mencapai £115 juta. Dengan reputasi mereka yang terkenal keras dalam negosiasi, nilai Baleba kemungkinan bisa lebih tinggi, apalagi jika United menjadi pihak pembeli.

Target Kedua: Emiliano Martinez dari Aston Villa

Di posisi kiper, nama Emiliano Martinez masuk radar. Penjaga gawang utama Aston Villa itu dianggap sebagai peningkatan kualitas dari Andre Onana yang kerap disorot akibat kesalahan sejak bergabung pada 2023.

Martinez punya rekam jejak mentereng: juara Piala Dunia 2022 bersama Argentina, tampil konsisten di Liga Inggris, dan terkenal sebagai pemain dengan mental baja di laga-laga penting.

Namun, faktor usia menjadi pertimbangan. Martinez akan berusia 33 tahun pada 2 September mendatang. Meski kiper biasanya punya karier lebih panjang, memberikan kontrak jangka panjang bisa menjadi risiko. Opsi yang lebih realistis adalah kontrak jangka pendek sambil mempersiapkan penerus muda di belakangnya.