Kisah Sepeda Galindez, Pemain Naturalisasi Ekuador Penakluk Messi

JawaPos.com - Dalam skuad Qatar dan Ekuador di Piala Dunia 2022 kali ini, terselip dua nama pemain naturalisasi.

Di timnas Qatar, ada bek Pedro Miguel Carvalho Deus Correia atau yang akrab disebut dengan Ro-Ro. Ro-Ro merupakan pemain naturalisasi asal Cape Verde.

Sementara itu, di Ekuador, portero Ekuador Hernan Galindez sukses menyandang status ’’baru’’ sebagai warga negara Ekuador dua tahun lalu. Galindez sebelumnya berpaspor Argentina.

Spesialnya bagi Galindez, pada Piala Dunia perdananya itu, kiper 35 tahun tersebut melihat kawan mainnya ketika masih kecil.

Galindez dan kapten Argentina Lionel Messi bermain dalam satu turnamen kelompok usia yang sama di Rosario, Argentina.

Ketika itu, klub penyelenggara, Rosario Tiro Suizo, menyediakan hadiah sepeda buat setiap pemain dari tim yang menang.

Ceritanya, dalam semifinal turnamen, bertemulah tim Estrella Juniors yang dibela Galindez dengan Grandoli, klub Messi. Dan di akhir laga, klub Galindez yang jadi pemenangnya.

’’Saya punya DVD ketika kami memenangi laga melawan timnya (Messi, Red). Tapi, kini dia (Messi) yang selalu bisa menang,’’ kenang Galindez seperti dikutip di laman TyC Sports.

’’Tahun itu tim saya lolos ke final, menang, dan saya mendapatkan sepeda,’’ lanjut Galindez.

Di Piala Dunia Qatar,  tak terlalu jauh kalau Galindez berharap bisa berhadapan dengan pemain yang berjuluk La Pulga itu lagi.

Setidaknya, sekarang dia sudah sama levelnya dengan Messi: dapat bermain di Piala Dunia. Meski dengan bendera berbeda.

’’Setelah berusia 12 tahun, dia pergi ke Spanyol dan saya tak bertemu dia lagi, saya harap tahun ini bisa bertemu lagi,’’ sambung Galindez.

Di sisi lain, Ro-Ro merupakan satu di antara ke-13 pemain yang dinaturalisasi Qatar dalam Piala Emas tahun lalu.

Ke-12 pemain lainnya adalah Boualem Khoukhi (Aljazair), Bassam Al-Rawi, Ahmed Suhail, Mohammed Waad (Iraq), Musab Kheder, Abdulaziz Hatem, Almoez Ali (Sudan), Karim Boudiaf (Maroko-Aljazair-Prancis), Assim Madibo (Sudan-Prancis), Ahmed Alaaeldin (Mesir), Mohammed Muntari (Ghana), dan Yusuf Abdurisag (Somalia).

Di antara 13 nama tersebut, sebelas pemain akan membela Qatar dalam Piala Dunia 2022 nanti.