Membuka Tabir Sejarah Mobil Sport Isuzu, dari Bellet 1600 GT-R hingga Mesin untuk Formula 1

Bellett 1600 GT-R di Isuzu Plaza

JawaPos.com - Isuzu mungkin lebih dikenal sebagai produsen kendaraan niaga dan diesel, tetapi salah satu perusahaan otomotif tertua di Jepang ini juga memiliki ambisi dan prestasi di bidang otomotif sport. Itu terlihat di ujung perjalanan Isuzu Plaza. Ada dua hal yang menyita perhatian, yakni Bellett 1600 GT-R dan mesin P799WE.

JawaPos.com yang menjadi bagian dari Media Trip Isuzu to Japan Mobility Show (JMS) 2023, melihat langsung perjalanan Isuzu untuk kendaraan balap. Bellett 1600 GT-R adalah produk Isuzu yang paling legendaris di lintasan balap. Sebuah mobil sport yang menggabungkan performa, gaya, dan teknologi tinggi.

Di Isuzu Plaza, Bellett 1600 GT-R yang ditampilkan berwarna hijau dengan aksen merah di kap mobil dan nomor 62. Di samping kiri dan kanannya, terdapat tulisan Isuzu Sports Car Club. Tidak terdapat informasi, mobil itu pernah bertarung di lintasan balap mana saja.

Bellett 1600 GT-R diluncurkan pada September 1969 sebagai versi balap dari Bellett GT. Ini adalah mobil sport dengan mesin 1.6 liter SOHC. Untuk GT-R, Isuzu menggunakan mesin DOHC 1.6 liter dari 117 Coupe, yang mampu menghasilkan 120 hp dan torsi 127 Nm. Mesin ini dikawinkan dengan transmisi manual empat kecepatan dan rem cakram depan dengan servo.

Bellett 1600 GT-R memiliki desain yang sporty dan aerodinamis, dengan lampu depan ganda, grill hitam, bumper krom, spoiler belakang, dan roda baja berlubang. Dari mobil yang ada di Isuzu Plaza, Bellett 1600 GT-R juga dilengkapi dengan kursi balap, sabuk pengaman tiga titik, setir kulit, dan panel instrumen lengkap.

Bellett 1600 GT-R tidak hanya cantik, tetapi juga tangguh di lintasan. Mobil ini berhasil finis di berbagai kejuaraan balap di Jepang, termasuk Grand Prix Suzuka pada tahun 1970. Mobil ini juga menjadi salah satu mobil Jepang pertama yang berpartisipasi dalam balap internasional, seperti Spa 24 Hours di Belgia pada tahun 1971.

Sayangnya, produksi Bellett 1600 GT-R terbatas hanya sekitar 1.400 unit selama empat tahun, sehingga menjadikannya mobil yang langka dan dicari oleh kolektor. Harga Bellett 1600 GT-R saat ini bisa mencapai lebih dari 100 juta yen atau sekitar Rp 13 miliar.

Mesin untuk Formula 1

Selain Bellett 1600 GT-R, Isuzu juga pernah mencoba menembus arena Formula 1 dengan mengembangkan mesin V12 sendiri. Di Isuzu Plaza, mesin itu diletakkan di samping Bellet 1600 GT-R. Hanya mesinnya saja karena memang belum sempat digunakan secara resmi untuk bertarung di lintasan balap Formula 1.

Mesin ini bernama P799WE dan memiliki kapasitas 3.5 liter dengan konfigurasi V12 75 derajat. Dari spesifik teknisnya, mesin ini memiliki empat katup per silinder dan sistem injeksi bahan bakar. Mesin ini diklaim mampu menghasilkan 765 hp.

Mesin P799WE dibuat oleh tim kecil dari Isuzu sebagai proyek khusus pada akhir 1980-an. Mesin ini kemudian diuji coba oleh tim Lotus pada 1991, dengan menggunakan sasis Lotus 102B yang dimodifikasi menjadi Lotus 102C. Mesin Isuzu ternyata memiliki tenaga yang mengesankan, tetapi juga memiliki bobot 158 kg dan dimensi besar.

Sayangnya, rencana Isuzu untuk masuk ke Formula 1 gagal terwujud karena beberapa faktor. Lotus memutuskan untuk tidak menggunakan mesin Isuzu karena baru kali pertama membuat. Lalu, Formula 1 mengubah regulasi mesin dari V12 menjadi V10 pada tahun 1992, sehingga membuat mesin Isuzu menjadi tidak relevan. Ketiga, Isuzu memutuskan untuk fokus pada bisnis utamanya yaitu kendaraan niaga dan diesel.

Mesin P779WE yang dikembangkan Isuzu untuk Formula 1.

Meskipun demikian, mesin P799WE tetap menjadi bukti dari kemampuan dan semangat Isuzu dalam menghadapi tantangan di dunia otomotif sport. Mesin ini juga menjadi inspirasi bagi Isuzu untuk membuat beberapa konsep mobil sport lainnya, seperti Como F1 Super Truck yang menggunakan mesin P799WE dalam sasis pickup.