Mengenal Santo Nicholas dari Myra, Sosok yang Menginspirasi Tokoh Sinterklas

JawaPos.com - Pada Desember bertemu kembali dengan salah satu ikon Hari Natal yang disukai oleh anak-anak, yaitu Sinterklas atau Santa Claus. Menurut legenda yang berasal dari Eropa, pada Malam Natal ia akan berkeliling dunia untuk memberikan setiap anak hadiah mereka. Namun, kisah dari orang yang menginspirasi tokoh Sinterklas ini tidak kalah menariknya.

Dilansir dari Ensiklopedia Britannica, Santo Nicholas berasal dari Myra, Asia Minor, yang sekarang kita sebut Demre, Turkiye.

Karena keberadaannya tidak tercatat pada dokumen-dokumen sejarah selain gereja, yang bisa kita ketahui saat ini adalah beliau dulunya merupakan seorang pastor di Myra pada abad keempat.

Beliau diperkirakan lahir di kota kuno Patara di Lycia, dan saat muda sering melakukan perjalanan ke Palestina dan Mesir. Beliau menjadi pastor di Myra setelah kembali ke Lycia.

Beliau ditahan dan dianiaya selama masa persekusi terhadap kaum Kristen di bawah kepemimpinan Kaisar Roma Diocletian, dan dibebaskan saat Konstantin Agung berkuasa.

Salah satu kisah yang paling menarik mengenai Pastor Nicholas adalah ketika beliau mengunjungi Nicaea pada tahun 325, ia menghajar seorang pagan bernama Arius tepat di mukanya.

Tidak diketahui jelas penyebab mengapa Pastor Nicholas melakukannya.

Dilansir dari Biography.com, Pastor Nicholas terkenal sangat baik dan murah hati terhadap kaum miskin. Terdapat cerita bagaimana ia membantu seorang ayah tidak dapat membayar mas kawin untuk menikahkan ketiga putrinya.

Pastor Nicholas diam-diam pada malam hari melemparkan sekantong uang ke dalam rumah mereka. Dan menurut legendanya, kantong uang tersebut masuk ke dalam sebuah sepatu. Pastor Nicholas mengulangi perbuatan dua kali lagi untuk membantu sang ayah menikahkan ketiga putrinya.

Inilah mengapa anak-anak sekarang menggantungkan sepatu atau kaos kaki sebagai tempat hadiah mereka. Dan mengapa Santo Nicholas menjadi pelindung para perempuan yang belum menikah.

Dilansir dari St Nicholas Center, Pastor Nicholas juga terkenal akan mukjizatnya. Ketika kelaparan melanda Myra, seorang tukang daging membunuh tiga orang anak kecil di rumahnya dan menjadikan daging mereka acar untuk dijual sebagai ham.

Pastor Nicholas yang sedang melakukan kunjungan untuk merawat orang-orang lapar ini merasakan kebohongan dari omongan sang tukang daging, dan beliau membangkitkan kembali ketiga anak tersebut dari tong acar dengan membuat tanda salib. Mukjizat inilah yang membuat Santo Nicholas sebagai pelindung anak-anak.

Pastor Nicholas juga melakukan mukjizat lain. Pada masa kelaparan tersebut, sebuah kapal diperintahkan untuk membawakan gandum kepada kaisar di Constantinople dengan berat yang telah dipastikan.

Pastor Nicholas meminta para pelaut hanya membawa separuh dari yang diperintahkan, karena penduduk setempat juga membutuhkan pangan. Para awak kapal yang awalnya menolak akhirnya setuju karena Pastor Nicholas berhasil meyakinkan mereka bahwa mereka tidak akan dihukum akan kekurangan yang ada.

Sesampainya kapal tersebut di Constantinople, gandum yang dibawa kemudian ditimbang. Dan benar saja, walaupun para pelaut hanya membawa setengah yang diperintahkan, gandum yang dibawa mencapai berat yang dibawa tidak berubah.