Fakta Ini Menjadi 'Kutukan' bagi Kroasia saat Bertemu Nigeria

JawaPos.com - Kroasia akan bertemu dengan Nigeria untuk kali pertama. Pertemuan pertama tersebut akan terjadi di Stadion Kaliningrad, Minggu (17/6) pukul 02.00 WIB. Laga yang sangat penting untuk memastikan nasib mereka di Grup D.

Kroasia lebih diunggulkan dibanding lawannya yang asal Afrika tersebut. Bahkan pelatih Timnas Nigeria pun mengakui tim asuhannya berstatus inferior dalam laga ini.

"Kroasia jadi tim favorit di laga nanti. Berdasarkan ranking FIFA kami mungkin bakal menempati dasar klasemen di akhir fase grup ini," ungkap pelatih Nigeria, Gernot Rohr di fifa.com.

Dia menambahkan,"Akan ada pertemuan antara sebuah tim besar dengan dukungan pemain bintang, bertemu sebuah tim berisi pemain muda dengan permainan kolektif yang bagus. Kami adalah tim yang ambisius."

Tak hanya ambisi tinggi Nigeria yang harus diwaspadai Kroasia. Hasil buruk yang kerap mereka alami saat melakoni laga pertama di Piala Dunia juga harus ikut dicermati.

Pasalnya, dari empat laga pertama Piala Dunia yang pernah dilakoni Kroasia, tiga di antaranya berakhir dengan kekalahan. Satu-satunya kemenangan Kroasia di laga pertama terjadi pada 20 tahun lalu saat menaklukkan Jamaika 3-1 di Piala Dunia 1998.

Setelah itu, Kroasia tak pernah menang saat menjalani pertandingan pertama mereka di Piala Dunia. Di edisi Piala Dunia 2002, Krosia ditaklukkan Meksiko dengan skor tipis, 1-0.

Empat tahun berselang, Kroasia kembali gigit jari saat bertemu Brasil di laga pertama Piala Dunia 2006. Saat itu mereka takluk 0-1.

Terakhir, Kroasia kembali bertemu Selecao pada Piala Dunia 2014. Hasilnya lebih buruk. Luca Modric dan kolega digulung Neymar dan kawan-kawan dengan skor 3-1.

Tiga kali jalani laga pertama Piala Dunia dengan buruk tidak bisa dipandang remeh oleh kubu Kroasia. 'Kutukan laga pertama' ini bukan mustahil terulang di Rusia 2018 saat bertemu Nigeria.